Donyell Malen heeft met zijn loepzuivere hattrick tegen Fiorentina (4-0) grote indruk gemaakt in Italië. De Nederlandse spits van AS Roma wordt dinsdagochtend overladen met complimenten en torenhoge rapportcijfers. La Gazzetta dello Sport ziet in Malen zelfs een belangrijke reden waarom Roma dit seizoen serieus om de landstitel zou kunnen strijden.
La Gazzetta beoordeelt Malen met een 8,5 en noemt hem ‘dodelijk’ in de afwerking. De roze sportkrant is vooral onder de indruk van zijn continuïteit en schrijft dat alleen Inter met Lautaro Martínez in de Serie A een aanvaller heeft die net zo ‘snel, technisch en vraatzuchtig’ is. Het samenspel van Malen met Paulo Dybala, die alle drie de treffers voorbereidde, kan volgens de krant zelfs een sleutel worden in de strijd om de Scudetto.
Ook Corriere dello Sport komt superlatieven tekort. De krant zet boven de rapportcijfers veelzeggend ‘Malen impressionante’ en beloont de Oranje-international met een 9. Corriere della Sera komt eveneens uit op een 9, terwijl Il Messaggero en Il Tempo allebei een 8,5 uitdelen. Daarmee behoort Malen zonder enige twijfel tot de grote uitblinkers van de eerste speelronde in Italië.
Bij Sky Sport Italia is het oordeel al even duidelijk. ‘È subito Malen show’, klinkt het: meteen weer een Malen-show. De Nederlander wordt uitgeroepen tot Man of the Match en krijgt een 9. Ook Eurosport Italia deelt dat cijfer uit. “Dominant, er zijn geen andere woorden om deze aanvaller en dit duo te beschrijven”, schrijft het medium over Malen en aangever Dybala.
La Repubblica ziet bovendien een Malen die de teleurstelling van het WK definitief achter zich heeft gelaten. ‘Malen pakt Roma terug en wist de WK-teleurstelling uit’, luidt de kop. De krant ontleedt zijn hattrick en wijst erop dat het om drie verschillende doelpunten ging: eerst creëerde hij met zijn hak ruimte voor zijn linkerbeen, daarna klopte hij zijn tegenstander op snelheid en bij nummer drie koos hij precies het juiste moment voor zijn loopactie. “Donyell zette alles om in doelpunten.”
Gian Piero Gasperini ging na afloop nog een stap verder. “Malen? Hier voelt hij zich gewaardeerd en hij is ook op het veld een leider”, wordt de trainer geciteerd door La Gazzetta. “We hebben het over een speler van wereldniveau, dus ook van Champions League-niveau.” Gasperini zag zijn spits daarmee verdergaan waar hij vorig seizoen gebleven was.
Ook Dybala is vol lof over zijn aanvalspartner. “Hij heeft drie keer gescoord en verdient de wedstrijdbal”, zei de Argentijn bij DAZN. “Ik hoop dat Malen nog meer scoort dan vorig seizoen en de doelpunten maakt die we nodig hebben om bovenin te eindigen.” Malen zelf kaatste de complimenten direct terug. “Met hem spelen is fantastisch. Hij creëert veel ruimte voor mij en ziet iedere beweging die ik maak. Ik heb geluk dat ik met hem mag spelen.”