NOS
NOS Voetbal•vandaag, 00:09
Aantekeningen durft Max Huiberts niet te maken. Te bang om de sfeer te verstoren. Zodra hij thuiskomt, pakt hij een notitieblok om alles wat hij van Mino Raiola geleerd heeft vast te leggen.
Huiberts beseft goed welke unieke kans hem tien jaar geleden geboden werd. Inmiddels is hij al lang succesvol technisch directeur van AZ. Destijds was hij als scout wel betrokken bij de zoektocht naar nieuwe spelers, maar wist hij nog niet de fijne kneepjes van het sluiten van deals.
Om daar meer over te weten te komen, benadert hij Raiola, die in die tijd naam heeft gemaakt als zaakwaarnemer van Pavel Nedved en Zlatan Ibrahimovic. Huiberts is welkom in Haarlem, waar hij drie avonden door Raiola wordt ingewijd in de geheimen van het vak. De AZ-directeur vertelt over die privécursus in de podcast Mino’s Imperium.
Podcastserie Mino’s Imperium
Hoe kon Mino Raiola uitgroeien tot een invloedrijke zaakwaarnemer in de voetbalelite? Die vraag staat centraal in de podcastserie Mino’s Imperium. Drie jaar na zijn dood geven gesprekken met tientallen betrokkenen een beeld van een wereld die vaak verborgen blijft voor buitenstaanders: die van zaakwaarnemers, transfers en het grote geld in de voetbalwereld.
De zes afleveringen van Mino’s Imperium zijn hier te beluisteren. Ook in de verschillende podcast-apps, zoals NPO Luister en Spotify, is de serie te vinden.
“Ik weet nog dat zijn vader op één van die avonden voor ons gekookt had. Die komt naar beneden om een grote pan lekkere pasta op tafel te zetten”, schetst Huiberts de sfeer. “En ik ga natuurlijk allemaal vragen stellen. En ik hoor al die anekdotes en verhalen van Mino over hoe hij zijn deals heeft gemaakt.”
‘Hij heeft me iets te veel verteld’
“Daar heb ik gigantisch veel van geleerd. Hij heeft me iets te veel verteld, denk ik”, zo geeft Huiberts subtiel aan dat alle opgedane kennis hem goed van pas kwam toen hij later ineens tegenover Raiola stond, in zijn nieuwe baan.
Dat gebeurt voor het eerst in 2015, na de transfer van toenmalig AZ-speler Steven Berghuis naar de Engelse club Watford. “Hij belt me op en zegt: ‘Dit weet jij nog niet, maar ik krijg altijd tien procent van de deals die ik doe.'”
ANP
“Ik leg hem uit dat ik die afspraak niet met hem gemaakt heb. Dat ik dat niet achteraf kan toezeggen, omdat het niet te verantwoorden zou zijn. Hij zegt: ‘Ja, maar zo werk ik altijd.’ En ik reageer met: ‘Ja, dat had je me vooraf moeten vertellen'”, herinnert Huiberts zich.
Huiberts houdt voet bij stuk, Raiola kan fluiten naar zijn tien procent. De zaakwaarnemer krijgt nog wel een kleine financiële ‘geste’ aangeboden, maar daar haalt hij zijn neus voor op.
‘Tijd is vriend en vijand’
Een jaar voor de dood van Raiola, in 2021, spreken de twee elkaar vaak, omdat AZ interesse heeft in Willem II-aanvaller Vangelis Pavlidis. “Dan werden we uitgenodigd in Monaco. Zijn we er een hele dag en hebben we lekker geluncht. ’s Middags in zijn kantoor spreken we vervolgens tien minuten over Pavlidis en daarna gaan we weer eten.”
“Op de terugweg zegt Robert Eenhoorn (toenmalig algemeen directeur van AZ, red.) tegen me: ‘Wat zijn we eigenlijk opgeschoten?’ Ik antwoord: ‘Ja, geen klote, helemaal niks. We hebben alleen tien minuten gehoord hoe hij het ziet’. Dat was wel meesterlijk, weet je.”
ANPMax Huiberts, Vangelis Pavlidis en Robert Eenhoorn
Huiberts moet op dat moment terugdenken aan de spoedcursus die hij kreeg aan de keukentafel in Haarlem. Een belangrijke les ging over tijd: “Tijd kan je vriend zijn, maar het kan in een deal ook je vijand zijn. Als ik een speler graag wil, is de tijd mijn vijand. En als mensen iets willen, dan gaan ze ook weleens over financiële grenzen heen. Dat is in het voordeel van de speler en de zaakwaarnemer.”
Huiberts beseft dat de tijd zijn vijand is in de jacht op een handtekening van Pavlidis. Toch lukt het hem om de Griek vast te leggen. AZ telt 2,5 miljoen euro voor hem neer en verkoopt Pavlidis enkele jaren later voor 18 miljoen euro aan Benfica.
Succesverhalen
De winst die AZ op Pavlidis boekt, is niet het enige succesverhaal voor Huiberts in Alkmaar. Door de verkopen van Vincent Janssen (22 miljoen, Tottenham Hotspur), Alireza Jahanbakhsh (19 miljoen, Brighton), Tijjani Reijnders (19 miljoen, AC Milan) en vele anderen verdient hij honderden miljoenen euro’s voor AZ. Het deals maken gaat hem goed af.