FC Barcelona heeft donderdag ook zijn tweede competitiewedstrijd van het seizoen in winst omgezet. De Catalanen waren in eigen huis veel te sterk voor Athletic Club, al vergaten zij dat wel in de score uit te drukken: 2-0. Raphinha, vorige week tegen Elche (0-5) al goed voor twee goals en een assist, opende de score in de eerste helft. Fermín López, die vorige week eveneens tweemaal trefzeker was, gooide het duel na rust in het slot.
Barcelona, waar de aan zijn knie geblesseerde Frenkie de Jong nog altijd ontbrak, was vanaf het begin dominant en gaf Athletic al snel een serieuze waarschuwing via Raphinha. De Braziliaan was ontsnapt, maar vertrok net te vroeg.
Met name Lamine Yamal kwam meermaals dicht bij de openingstreffer voor Barcelona. Het wonderkind deed zijn eerste inzet naast belanden, terwijl Unai Simón even later een antwoord had op een beter schot van zijn landgenoot.
Barcelona bleef aandringen en nadat Raphinha de paal had geraakt, leek Pedri alsnog voor de 1-0 te tekenen. Yamal bleek in aanloop naar de treffer minimaal buitenspel te hebben gestaan, waardoor ook dat feestje niet doorging.
Vlak na die afgekeurde treffer konden de thuissupporters alsnog hun handen in de lucht steken. Pedri had een heerlijke steekpass in huis op Raphinha, die wereldkampioen Simón kinderlijk eenvoudig omspeelde en simpel binnenschoof: 1-0.
In de tweede helft veranderde er bijzonder weinig aan het spelbeeld. Barcelona bleef vele kansen creëren en missen, terwijl Athletic probeerde te overleven en loerde op dat ene kansje.
Zo schoot Anthony Gordon over en naast, en trof Yamal tussendoor opnieuw de paal. Trainer Hansi Flick achtte de tijd na een uur rijp voor Rodri om zijn officiële debuut voor Barcelona te maken. De Madrileen kreeg een ovationeel applaus van het Catalaanse publiek.
Tien minuten voor tijd viel de verdiende 2-0 alsnog. Karim Adeyemi’s voorzet werd bijzonder beroerd verwerkt door Aymeric Laporte, die lijdzaam toezag hoe Fermín daar voor de neus van Simón kinderlijk eenvoudig van profiteerde: 2-0.