De ROG Xbox Ally X is eindelijk uit en de eerste reviews laten weinig ruimte voor twijfel. ASUS en Microsoft hebben samen een indrukwekkende handheld neergezet, maar niet zonder flinke kanttekeningen. Waar critici de prestaties, het comfort en de nieuwe Xbox-interface loven, zorgt het prijskaartje van €899 voor gefronste wenkbrauwen. De vraag is dan ook of de kracht van dit apparaat de hoge kosten rechtvaardigt, of dat Microsoft met deze hybride pc-handheld te veel tegelijk probeert te zijn.
De handheld die Xbox en pc dichter bij elkaar brengt
De Xbox Ally X is het resultaat van een opvallende samenwerking tussen ASUS en Microsoft, bedoeld om de kloof tussen pc- en console-gaming verder te verkleinen. Het apparaat draait op Windows 11, maar start op in een aangepaste Xbox-interface die de gebruikservaring eenvoudiger en overzichtelijker maakt. Daardoor voelt het meer als een console dan als een mini-laptop, wat juist een groot kritiekpunt was bij eerdere Windows-handhelds.
De hardware is stevig. De handheld heeft een AMD Ryzen AI Z2 Extreme-chip, 24 GB LPDDR5x-geheugen, een 1 TB SSD en een 7-inch full-HD-scherm met 120Hz verversingssnelheid. De batterij van 80 Wh is bijna twee keer zo groot als die van zijn voorganger, wat zorgt voor drie tot vier uur speeltijd op één lading. Ook het ontwerp is verbeterd. De grotere, afgeronde grips doen denken aan een Xbox-controller en liggen beter in de hand.
Volgens Tom’s Guide, dat de handheld uitgebreid testte tijdens een 5.000 kilometer lange reis, is dit “de beste pc-handheld die je kunt kopen”. De site noemt vooral de bouwkwaliteit, de prestaties en de accuduur “een enorme stap vooruit”. Toch volgt er direct een kritische kanttekening:
“De ergonomie is fantastisch en de prestaties zijn uitstekend, maar voor 999 dollar had dit gewoon een OLED-scherm moeten hebben.”
Een krachtpatser met consolegevoel
De ROG Xbox Ally X wordt in meerdere reviews geroemd om zijn balans tussen kracht en draagbaarheid. Dankzij de nieuwe Ryzen Z2 Extreme-chip draait hij zware games als Cyberpunk 2077 en Red Dead Redemption 2 met verrassend stabiele framerates, zelfs in de zogenoemde performance-modus waarbij het energieverbruik omlaag gaat om batterij te sparen.
De verbeteringen zijn volgens Eurogamer “subtiel maar voelbaar”. De site noemt de Ally X “een indrukwekkende handheld-pc die de grenzen tussen console en computer verder vervaagt”, maar benadrukt dat het systeem “nog steeds duidelijk een pc is, met alle bijbehorende eigenaardigheden”.
Ook Video Games Chronicle is positief over de prestaties en noemt het apparaat “een premium product met een prijs die dat weerspiegelt”. De ergonomie wordt geprezen, evenals de vernieuwde gebruikersinterface die Windows eindelijk geschikt maakt voor handheld-gaming. Toch merkt de site op dat “de prijs het moeilijk maakt om aan te raden voor iedereen buiten de meest toegewijde gamers”.
De handligging komt in vrijwel elke review terug als pluspunt. Volgens Tom’s Guide is de Ally X “de meest comfortabele handheld die ik ooit heb gebruikt”. De licht gebogen grips en gelijkmatige gewichtsverdeling zorgen ervoor dat het systeem urenlang prettig vast te houden is. Waar eerdere handhelds vermoeiend konden aanvoelen na langere sessies, houdt de Ally X dat probleem opvallend goed onder controle.
Windows 11 eindelijk op zijn plek
Een van de grootste verbeteringen volgens critici is dat Windows 11 eindelijk goed werkt op een draagbare spelcomputer. ASUS heeft in samenwerking met Microsoft een speciaal Xbox UI-systeem ontwikkeld dat direct opstart in full-screen modus, zonder dat de traditionele Windows-desktop actief is. Hierdoor worden systeembronnen bespaard en voelt het apparaat responsiever aan.
“Het is eindelijk een handheld die zich als een handheld gedraagt,” schrijft Tom’s Guide. “Voor het eerst voelt Windows natuurlijk aan in deze vormfactor, met directe toegang tot Game Pass, instellingen en winkelplatforms.”
Ook IGN roemt de interface en noemt het een “gamechanger” voor handheld-pc’s. De site prijst de manier waarop de Xbox Full Screen Experience het navigeren eenvoudiger maakt en de prestaties optimaliseert:
“Als Microsoft dit verder verfijnt, kan het de standaard worden voor toekomstige Windows-handhelds.”
Een indrukwekkend apparaat, maar niet zonder problemen
Toch is de ROG Xbox Ally X niet zonder gebreken. De meeste recensenten wijzen op dezelfde pijnpunten: het hoge prijskaartje, het ontbreken van een OLED-scherm en de verwarring rondom Xbox Play Anywhere.
Het scherm, een 7-inch IPS-paneel met 120Hz verversingssnelheid, wordt over het algemeen als helder en scherp omschreven. Toch vinden velen het onbegrijpelijk dat ASUS voor dit bedrag geen OLED-paneel heeft ingebouwd. The Verge noemt de beslissing “teleurstellend en onbegrijpelijk bij een handheld van duizend dollar”.
Daarnaast zorgt de Xbox Play Anywhere-functie, waarmee je bepaalde Xbox-titels ook op pc kunt spelen, voor verwarring. Niet alle games die gebruikers op hun Xbox-console hebben gekocht, zijn beschikbaar via deze functie. Zo ontbreken onder andere Battlefield 6 en Final Fantasy XIII.
“Dit gaat bij veel Xbox-spelers tot frustratie leiden,” schrijft Polygon. “De handheld belooft toegang tot je hele Xbox-bibliotheek, maar dat is simpelweg niet het geval.”
De prijs verdeelt de meningen
Over de prijs zijn de meningen unaniem kritisch. De standaardversie van de Xbox Ally kost al €599, maar de Ally X-variant met meer geheugen en een grotere batterij stijgt naar €899. Wccftech noemt het apparaat “krachtig, comfortabel en veelzijdig, maar te duur voor wat het biedt”.
Volgens The Verge voelt de Ally X “meer als een dure bèta dan een eindproduct”. De site raadt consumenten aan te wachten tot Microsoft de software verder verfijnt:
“Tenzij je bereid bent duizend dollar te betalen om een experiment te testen, is het verstandiger om nog even geduld te hebben.”
Aan de andere kant zijn er recensenten die de prijs juist verdedigbaar vinden. Tom’s Guide stelt dat “je betaalt voor de beste handheld op de markt, en dat krijg je ook”. Ook VGC noemt de investering “hoog, maar gerechtvaardigd gezien de prestaties en bouwkwaliteit”.
Een glimp van Microsofts toekomstvisie
Hoewel de ROG Xbox Ally X officieel een ASUS-product is, zien veel analisten er een blik op Microsofts toekomstplannen in. Met een nauwere integratie tussen Windows, Game Pass en Cloud Gaming lijkt het bedrijf te experimenteren met een meer platformonafhankelijke strategie.
XboxEra noemt de handheld “een tussenstap naar een toekomst waarin Xbox niet langer vastzit aan één console”. Volgens de site is de Ally X “een boeiend experiment dat laat zien hoe ver Microsoft wil gaan om zijn ecosysteem overal beschikbaar te maken”.
Of het apparaat commercieel succesvol wordt, valt nog te bezien. De doelgroep lijkt beperkt tot toegewijde pc-gamers en Xbox-fans die hun bibliotheek onderweg willen meenemen. Maar voor die niche is het een krachtig en veelzijdig apparaat dat laat zien wat de toekomst van draagbare gaming in petto heeft.
Prijs, specificaties en beschikbaarheid
De ASUS ROG Xbox Ally X is nu verkrijgbaar in Nederland voor een adviesprijs van €899. De handheld beschikt over een AMD Ryzen AI Z2 Extreme-processor, 24 GB LPDDR5x-geheugen, een 1 TB SSD en een 7-inch full-HD (1080p) 120Hz-scherm. De batterij van 80 Wh biedt tot drie uur speeltijd op een lading, afhankelijk van instellingen en belasting.
De standaardversie, de ROG Xbox Ally, kost €599 en is uitgerust met 16 GB RAM en 512 GB opslagruimte. Beide modellen draaien op Windows 11 met een speciale Xbox-interface en ondersteunen platforms zoals Game Pass, Xbox Cloud Gaming, Steam, Epic Games Store en GOG.
- ASUS ROG Xbox Ally X – 24 GB RAM, 1 TB opslagruimte – €899,00
- ASUS ROG Xbox Ally – 16 GB RAM, 512 GB opslagruimte – €599,00
De ROG Xbox Ally X is daarmee een paradoxale handheld: krachtig, stijlvol en toekomstgericht, maar ook duur en niet vrij van kinderziektes. Voor sommigen is het de ultieme draagbare Xbox-ervaring, voor anderen een luxe experiment. Eén ding is zeker: ASUS en Microsoft hebben een nieuwe standaard gezet voor pc-handhelds, alleen niet iedereen zal bereid zijn om daar bijna negenhonderd euro voor neer te tellen.