Apple gaat de komende jaren de Formule 1 uitzenden in de Verenigde Staten.
Het technologiebedrijf heeft de exclusieve uitzendrechten voor vijf seizoenen binnengehaald voor een bedrag van ongeveer 695 miljoen euro in totaal. Dat komt neer op bijna 139 miljoen euro per jaar.
De overeenkomst tussen Apple en de Formule 1 gaat in vanaf 2026 en vervangt de overeenkomst die nu nog loopt met ESPN, dat jaarlijks circa 56 miljoen euro betaalde.
De deal is opvallend, want het is de eerste keer dat Apple op deze schaal sportrechten verwerft zonder extra toeslag voor abonnees. Alle Amerikaanse gebruikers van Apple TV krijgen de volledige Formule 1-dekking binnen hun standaardabonnement.
Dat houdt in dat je met een standaardabonnement toegang hebt tot live beelden van alle sessies op het circuit plus toegang tot het volledige aanbod van F1 TV, het eigen mediaplatform van de sport.
Commentaarteams zijn nog niet vastgelegd. Naar verwachting zal Apple voorlopig gebruikmaken van bestaande uitzendingen van F1 TV of Sky Sports in plaats van zelf een team van commentators samen te stellen.
Het succes van de F1 film heeft Apple overtuigd
De succesvolle bioscoopfilm over de Formule 1 met Brad Pitt speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van de overeenkomst. De film bracht wereldwijd ongeveer 590 miljoen euro op en groeide uit tot de meest winstgevende sportfilm ooit gemaakt.
Volgens insiders heeft het succes van de film Apple overtuigd van de commerciële kracht van de Formule 1 in de Amerikaanse markt.
Formule 1 verklaarde in een persbericht dat de samenwerking de sport op al Apple’s platforms zal versterken, waaronder News, Maps, Music, Sports en Fitness+.
F1-topman Stefano Domenicali noemde het partnerschap een ongelooflijk spannende stap die de groei van de sport in de Verenigde Staten zal versnellen met innovatieve manieren van distributie en beleving.
Eddy Cue is senior vice-president van Apple services en zei dat Apple fans eersteklas en vernieuwende dekking zal bieden op een manier die alleen Apple kan. Volgens Cue is de populariteit van de Formule 1 in de VS de laatste jaren sterk toegenomen, maar kan die nog exponentieel groeien.
Hij maakte ook duidelijk dat Apple verder kijkt dan deze eerste periode van vijf jaar.
“We doen dit niet zomaar voor vijf seizoenen,” aldus Cue.
“We geloven dat dit groot kan worden en willen het nog vele jaren voortzetten.”
Domenicali sloot niet uit dat soortgelijke deals ook in andere landen kunnen volgen.
“Als dit model werkt en er kansen ontstaan, waarom niet?” zei hij.
Brad Pitt & Max Verstappen / GettyImages