Tijdens een testrit met Q36.5 kreeg ik de kans om de exclusieve Partington R-Series MKII Gold Edition-wielen te proberen, een set waar zelfs WorldTour-ploegen nieuwsgierig naar zijn. Mijn eerste indruk? Snel, direct en opvallend verfijnd.
Australische precisie op topniveau
Partington is een relatief jong merk uit Geelong, Australië, dat in korte tijd naam maakt met handgemaakte carbon wielen van extreme kwaliteit. De R-Series MKII Gold Edition is het vlaggenschip: ontwikkeld met focus op stijfheid en comfort. Elk wiel wordt volledig in huis geproduceerd, inclusief de naven, spaken en velgen, zodat de verkopers controle hebben over elke gram en vezel.
Innovatie: de ‘floating hub’
De kern van deze wielset is het Floating Hub System. In tegenstelling tot traditionele naven, waarbij de spaken hun spanning rechtstreeks op de naaf zetten, laat Partington de naaf als het ware “zweven” door het tussen de spaken te weven. Daardoor blijven de krachten verdeeld en worden microtrillingen geabsorbeerd, zonder dat dit ten koste gaat van stijfheid of efficiëntie.
© Emma Boogaard
Daarbij zijn de spaken van carbon en zitten vast aan de velg, er wordt geen gebruik gemaakt van nippels. Met als gevolg dat de kans op speling wordt geëlimineerd. Onder het mom van “hoe minder losse onderdelen, hoe kleiner de kans is dat deze lostrillen”.
© Emma Boogaard
Het resultaat is een wiel dat niet alleen explosief accelereert, maar ook opvallend soepel rijdt. Mijn eigen bevinding is dat de wielen heel direct reageren op stuurbewegingen. Ik ben zelf heel benieuwd hoe de wielen presteren in een ouderwets rondje om de kerk, in het criterium circuit.
Van WorldTour-test tot droomset
Volgens insiders hebben meerdere WorldTour-teams, waaronder EF Education-EasyPost en Jayco AlUla, de wielen getest. Renners zouden onder de indruk zijn van de combinatie van snelheid en comfort, vooral op technisch uitdagende parcoursen. Partington kiest er echter bewust voor om géén sponsorcontracten aan te gaan: elke test is puur op uitnodiging, en feedback wordt direct gebruikt voor productontwikkeling.
Die aanpak maakt de wielen niet alleen exclusief, maar ook begeerlijk in de racewereld. Een beetje het “Ferrari onder de wielsets”-gevoel.
De realiteit: € 7.500 aan perfectie
Ja, het prijskaartje is duizelingwekkend: € 7.500 voor een set wielen. Zouden die WorldTour-renners nog zo enthousiast zijn als ze dat wisten?
Toch moet gezegdworden: wat je krijgt is technisch topwerk. Van het carbonwerk tot de lagers en de interne spanningscontrole, alles ademt precisie en prestatie. Voor de meeste fietsers is dit een grote overkill, maar voor wie geen concessies doet, is dit het summum van fietstechniek.
© Emma BoogaardTechnische specificaties – R-Series MKII Gold Edition
Velgdiepte
39 mm voor / 44 mm achter
Velgbreedte (intern/extern)
21 mm / 28 mm
Materiaal
Monocoque carbon (handgemaakt in Australië)
Systeemgewicht
ca. 1.146 gram (set, zonder banden)
Naaf
Partington MKII Floating Hub met carbon kern
Lagers
CeramicSpeed hybride keramische lagers
Remtype
Centerlock schijfrem
Spaakconfiguratie
24 spaken (carbon, eigen productie)
Tubeless compatibel
Ja
Vrijloop
Shimano, SRAM XDR of Campagnolo
Prijs
€ 7.500,00 (Gold Edition)