Marcos Llorente heeft besloten op het absolute hoogtepunt te stoppen bij Spanje. Enkele maanden na de WK-winst maakt de middenvelder van Atlético Madrid zijn besluit wereldkundig op sociale media.
Llorente (31) stond op het WK in twee van de drie groepswedstrijden, tegen Kaapverdië en Uruguay, in de basis. In de knock out-ronde had bondscoach Luis de la Fuente minder plannen met hem. Alleen tegen Frankrijk (zes minuten) kwam hij nog in actie.
Llorente debuteerde in 2020 voor La Roja en speelde uiteindelijk 27 interlands. Scoren deed hij niet, wel leverde hij vier assists af. Met name zijn laatste assist, tegen Uruguay op het WK, was van grote waarde (0-1).
“Na er lang over nagedacht te hebben, heb ik besloten mijn carrière bij de nationale ploeg af te sluiten”, schrijft Llorente. “Ik ben me ervan bewust dat ik nog jong ben en dat ik, als ik het goed zou blijven doen, misschien nog jaren had kunnen spelen in dit shirt.”
“Ik weet dat velen dit niet zullen begrijpen en waarschijnlijk zou ik het zelf ook niet hebben begrepen als ik er van buitenaf naar had gekeken. Maar het is een persoonlijke beslissing, waar ik lang over heb nagedacht en die ik vooral vanuit mijn hart heb genomen.”
“Ongeacht of ik naar het WK zou zijn gegaan of niet, of dat we zouden hebben gewonnen of niet, ik had dit besluit al genomen. Ik kan alleen maar oneindig dankbaar zijn tegenover alle mensen die ik in de loop van deze jaren heb ontmoet en die het voor mijn familie en mij mogelijk hebben gemaakt om unieke en onvergetelijke momenten te beleven.”
“Ik koester alles wat ik heb meegemaakt, maar vooral deze laatste 52 dagen. Met een geweldige groep die tot het einde toe heeft gestreden om Spanje op de hoogste trede te zetten. En dat is gelukt.”
“Ik ben er trots op dat ik mijn land heb mogen vertegenwoordigen en deel heb mogen uitmaken van deze geschiedenis. Bedankt voor alles. Een knuffel voor iedereen”, besluit Llorente, die zich nu volledig kan focussen op het clubvoetbal. De Madrileen ligt tot medio 2027 vast bij Atlético.