De overname door Nvidia van Hugging Face, het grootste platform ter wereld voor open source-AI, leidt tot felle discussies over de toekomst van open source kunstmatige intelligentie, kunstmatige intelligentie die door iedereen vrij te gebruiken en aan te passen is. Met de deal ter waarde van 12,9 miljard dollar die gisteren werd aangekondigd, die nog wel goedkeuring moet krijgen van toezichthouders, krijgt de chipgigant controle over een platform met 18 miljoen ontwikkelaars en ruim drie miljoen AI-modellen.
Hoewel beide ondernemingen beloven dat Hugging Face open voor iedereen blijft, roept de acquisitie grote vragen op in de open source-gemeenschap. Op sociale platforms als Reddit woeden felle discussies over de vraag hoe open Hugging Face daadwerkelijk kan blijven als het in handen komt van Nvidia.
Want hoewel de investering betekent dat open source centraler komt te staan in AI-ontwikkeling, concentreert de macht erover zich na de overname bij de bijna-monopolist in AI-chips. De zet van Nvidia kan de beschikbaarheid en verspreiding van open modellen vergroten, terwijl de infrastructuur waarop dat ecosysteem rust juist verder wordt geconcentreerd, is de zorg.
Terwijl bedrijven als OpenAI en Google veel investeren om hun eigen chips te ontwerpen om minder afhankelijk te worden van Nvidia, draaien open modellen vooral op Nvidia-hardware. Door met Hugging Face het platform te kopen waar open modellen worden gevonden, vergeleken en gedownload, ondermijnt de chipmaker de dominantie van de gesloten modellen – handig om zijn hardware-monopolie te beschermen.
Clément Delangue, de Franse ceo van Hugging Face, verdedigt de miljardendeal door te zeggen dat die „AI in staat stelt meer over de wereld verspreid te raken”. Pikant genoeg merken analisten op dat dezelfde Delangue twee maanden geleden in een intreview met techblog Techcrunch nog waarschuwde: „Machtsconcentratie is het grootste risico in AI”. Hij wees vorig jaar nog een bod van Nvidia af om zijn onafhankelijkheid te bewaken, Nvidia bood toen 500 miljoen dollar voor een minderheidsdeelname, tegen een totale waardering van 7 miljard. Delangue weigerde uit vrees voor invloed, en verkoopt nu het hele bedrijf aan diezelfde partij. Delangue verweert zich tegen de kritiek door te zeggen dat Hugging Face structureel juist een „deconcentratieplatform” is, dat gezonde concurrentie mogelijk maakt.
Sommige ontwikkelaars reageren daarop met argwaan. De kracht van Hugging Face was altijd zogeheten hardware-neutraliteit: veel modellen kunnen ook draaien op chips van Nvidia-concurrenten zoals AMD en Intel. Onderzoeksbureau Counterpoint wijst erop dat Nvidia door de controle over Hugging Face over te nemen, de eigen chips beter kan afstemmen op wat de nieuwste AI-modellen nodig hebben, nog vóór de concurrentie dat kan.
Nvidia’s aandeelhouders zijn hoe dan ook blij met de deal: de beurswaarde steeg met 1,8 procent naar een recordhoogte van ruim 5.400 miljard dollar. Nvidia is daarmee het duurste beursgenoteerde bedrijf ter wereld.
Liveblog
Economieblog
‘Welkom in het tijdperk van artificial general intelligence’, zegt OpenAI – maar niemand weet wat dat betekent
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie