Kenneth Perez is bijzonder te spreken over het optreden van Jeremiah St. Juste tegen NEC. De verdediger maakte zaterdag veel indruk in het gewonnen duel met de Nijmegenaren (1-3). Volgens Perez liet St. Juste een totaal ander gezicht zien dan vorig seizoen.
“Als ik een speler eruit haal vandaag die ik echt heel goed vond spelen, wie denk je dat ik er dan uithaal?”, vraagt Perez voor de camera van ESPN. Presentator Wouter Bouwman oppert de naam van Gjivai Zechiël, maar de Deense analist doelt op iemand anders. “St. Juste.”
“St. Juste speelde echt een hele, hele goede wedstrijd”, vervolgt Perez. De voormalig middenvelder ziet een groot verschil met de eerste maanden na de terugkeer van de verdediger bij Feyenoord. “Die kwam vorig seizoen, heeft bijna niet gespeeld, zag er niet uit en was bezig met stoer doen.”
In Nijmegen zag Perez juist de kwaliteiten die hij van een ervaren centrumverdediger verwacht. “Nu was hij echt aan het verdedigen. En goed aan het verdedigen: die jongens neerzetten, duels aangaan.”
Een van de belangrijkste ingrepen van St. Juste volgde in de slotfase. Tjaronn Chery kreeg op vijf meter van het doel een vrije schietkans en zag Feyenoord-doelman Tjark Ernst de verkeerde hoek induiken. St. Juste wierp zich echter voor de bal en voorkwam met zijn rug de 2-3.
Perez zag hoe St. Juste zijn succesvolle ingreep vervolgens uitbundig vierde. “Eén blok, toen ging hij even iets te lang juichen”, grapt de analist.
Ook over de samenwerking tussen St. Juste en Tsuyoshi Watanabe is Perez enthousiast. “Hij met Watanabe, dat is gewoon echt wel goed.”