Japan reageerde slap op Amerikaanse sancties tegen het Internationaal Strafhof. In de regeringspartij klinkt nu gemor

De kritiek op de Japanse premier Sanae Takaichi zwelt aan binnen haar eigen partij, de LDP. Een groep parlementariërs onder leiding van haar prominente partijgenoot Gen Nakatani wil dat Takaichi „krachtig protest” aantekent tegen de Amerikaanse sancties tegen het Internationaal Strafhof (ICC) en de Japanse president van het hof, Tomoko Akane.

De Verenigde Staten plaatsen Akane op 18 augustus op een sanctielijst, samen met de Senegalese ICC-jurist Abdoulaye Seye. Washington beschuldigt hen ervan betrokken te zijn bij pogingen functionarissen te vervolgen van landen die het gezag van het ICC niet erkennen.

Takaichi zei aanvankelijk alleen de sancties „zeer betreurenswaardig” te vinden. „Dat is een gevoel, geen standpunt”, klaagt Nakatani tijdens een persbijeenkomst. „Wij vragen de premier en het kabinet om protest aan te tekenen, onmiddellijke intrekking van de sancties te eisen en duidelijk te zeggen dat zij Akane en het ICC volledig blijven steunen.”

Achter de sancties zit de woede over een ICC-onderzoek naar Amerikaanse militairen in Afghanistan en het arrestatiebevel voor de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. De VS en Israël zijn geen lidstaten van het ICC. De regering-Trump probeert andere landen te overtuigen hun steun en deelname aan het ICC op te zeggen.

Japan is de grootste donateur van het ICC. Het droeg in 2025 ruim 4,5 miljard yen bij, omgerekend zo’n 25 miljoen euro. „Japan heeft altijd veel belang gehecht aan de rechtsstaat”, zegt oud-minister Nakatani. „We moeten terug naar een buitenlands beleid dat op deze waarden is gebaseerd.”

Kritiek van binnenuit

Na de eerste kritiek koos Takaichi iets hardere woorden. Ze noemt de sancties „onverenigbaar met het Japanse standpunt” en zegt dat zij de zaak „zeer ernstig” neemt. Japan zou tot op het laatst geprobeerd hebben Washington van de sancties af te brengen. Een formeel protest heeft de regering niet ingediend, zoals Japan in 2023 wel deed toen Rusland een opsporingsbevel tegen Akane uitvaardigde.

Volgens een anonieme regeringsfunctionaris, geciteerd door de Japanse krant Asahi Shimbun, koos Takaichi bewust voor een terughoudende reactie, omdat stevigere taal als directe kritiek op de regering-Trump zou worden opgevat. De VS zijn een belangrijke maar onder Trump ook grillige partner voor Japan. Tokio wist met forse investeringsbeloftes ternauwernood hoge Amerikaanse handelstarieven af te wenden.

De Asahi Shimbun wees er eerder in een commentaar al op dat de terughoudendheid averechts heeft gewerkt. Japan had bijvoorbeeld een eerdere steunverklaring van 79 landen aan het ICC niet ondertekend, want „het provoceren van de VS is nu geen goed idee. We willen voorkomen dat de sancties worden uitgebreid tot president Akane”, citeert de krant een anonieme regeringsbron. „Het resultaat is de uitbreiding van de sancties waar we nu getuige van zijn, met Akane als doelwit”, constateert de commentaarschrijver. „Premier Takaichi heeft een reputatie opgebouwd van goede banden met de VS, waarbij ze soms bij Trump een wit voetje lijkt te willen halen. Zulke diplomatieke manoeuvres zijn misschien begrijpelijk, maar diplomatie beoordeelt men uiteindelijk op het resultaat.”

Geen toegang tot creditcard

De kritiek van de ervaren politicus Nakatani legt onvrede in Takaichi’s partij bloot. Zelfs partijgenoten die veel waarde hechten aan de band met de VS, vinden haar terughoudendheid te ver gaan. „Het Japans-Amerikaanse bondgenootschap en het verdedigen van de rechtsstaat moeten elkaar niet uitsluiten”, zegt Nakatani.

Door de sancties worden eventuele Amerikaanse bezittingen van Akane geblokkeerd. Amerikaanse burgers en bedrijven mogen geen zaken meer met haar doen. Omdat veel internationale betalingen via Amerikaanse instellingen lopen, kunnen de gevolgen zich tot Japan uitstrekken. Akane heeft al geen toegang meer tot haar creditcard.

Nakatani wil dat het kabinet Japanse banken duidelijk maakt dat zij niet verplicht zijn de Amerikaanse sancties te volgen. „Japan heeft haar naar het ICC gestuurd”, zegt Nakatani. „Nu heeft onze bondgenoot haar op dezelfde lijst geplaatst als terroristen. Wij hebben de verantwoordelijkheid onze eigen burgers te beschermen.”

Akane zelf zei tijdens een online persconferentie eerder over de druk op het ICC niet op te zullen geven. Ze roept Japan op zijn nauwe band met Washington te gebruiken om verdere Amerikaanse maatregelen te voorkomen.

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie