Ayase Ueda staat in zijn eerste dagen bij Lille meteen in de spotlights. Hij maakte bij zijn debuut de winnende treffer tegen Toulouse (0-1) en werd in zijn begindagen stevig gevolgd door de social media-afdeling van de club. In een video vertelt de Japanner dat hij in de verloren Champions League-wedstrijd Lille – Feyenoord (6-1) onder de indruk raakte van de Fransen.
De 28-jarige spits kende met zijn doelpunt dus een vliegende start. In de video op de clubkanalen is te zien hoe hij aankomt bij de club, de medische tests doorloopt en vervolgens wordt gepresenteerd. “Ik heb in de Champions League al tegen Lille gespeeld, maar we verloren dik”, blikt de spits terug op de 6-1 nederlaag van Feyenoord, begin 2025. “Lille was die dag gewoon de betere ploeg. Dát was het moment dat ik de wens kreeg om deze club en competitie te leren kennen. Ik wilde de uitdaging aangaan om voor een topteam in de Ligue 1 te spelen.”
De Japanner verkaste voor circa vijftien miljoen euro naar Frankrijk. “Eerlijk gezegd is dat doelpunt een opluchting”, vertelt Ueda over het doelpunt bij zijn debuut. “Ik denk dat er in de toekomst meer van me verwacht zal worden, dus ik ga er alles aan doen om het vertrouwen dat in mij wordt gesteld, waar te maken. De kwaliteit van onze trainingen is goed, en ik houd mezelf voor dat er de komende weken echt een tandje bij moet.”