NOS Sport•gisteren, 20:11•Aangepast gisteren, 22:50
Jelena Rybakina heeft voor het eerst de halve finales van de US Open bereikt. De nummer twee van de plaatsingslijst versloeg Zheng Qinwen met 3-6, 6-1, 6-4 en mag zich daardoor vanaf maandag voor het eerst de nummer één van de wereld noemen.
De 27-jarige Rybakina speelt in de halve finale tegen de Amerikaanse Coco Gauff, die twee matchpoints overleefde in haar wedstrijd tegen Mirra Andrejeva: 2-6, 7-6 (7), 6-2.
De andere halve finale gaat tussen de huidige nummer één van de wereld Aryna Sabalenka (Belarus) en Jessica Pegula (VS).
Hetzelfde patroon
Zheng was ruim een jaar geleden nog de nummer vier van de wereld, maar de Chinese is mede door een elleboogblessure ver weggezakt en moest in New York zelfs kwalificatie spelen.
Rybakina leverde de eerste set in, net als bij haar twee eerdere zeges op Zheng dit seizoen. De Kazachse ging daarna beter serveren en maakte minder fouten.
Zheng miste in de derde set op 4-3 een breekkans en leverde een game later met een dubbele fout haar opslag in.
Gauff overleeft matchpoints
Gauff had ook de vorige vijf duels met Andrejeva gewonnen, maar bakte er aanvankelijk niets van. Ze stapelde fout op fout en zag de Russin met sterk spel direct uitlopen naar 4-0.
AFP
In de matige tweede set hield Andrejeva het hoge niveau niet vast. Gauff legde meer variatie in haar spel, maar bleef kwetsbaar. Ze gaf een 5-3 voorsprong weg, verspeelde ook in de tiebreak een 5-3 voorsprong, maar werkte daarna twee matchpoints weg.
In set drie lukte er bij Andrejeva weinig tot niets meer.