De onderzoekers testten de nieuwe methode, zowel in het labo als bij muizen. Ze analyseerden ook tumorstalen van borstkankerpatiënten gedurende een chemotherapie, die hun theoretische bevindingen bevestigden.
“Wat zo interessant is, is dat we ons niet alleen richten op resistentie (van chemotherapie, red.), maar ook op het voorkomen ervan”, zegt professor Frederic Lluis Vinas (KU Leuven), die het onderzoek leidde. “Door te begrijpen hoe de ‘slapende cellen’ ontstaan, kunnen we ze al stoppen nog voordat ze voet aan de grond krijgen.”
Lluis Vinas en zijn collega’s wijzen erop dat er nog veel studiewerk nodig is alvorens een nieuwe behandeling tot stand kan komen, maar dat de resultaten veelbelovend zijn. De studie werd uitgevoerd door verschillende KU Leuven-teams, in samenwerking met het Nederlands Kanker Insituut en het Institute of Cancer Research in het Verenigd Koninkrijk
De bevindingen zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift ‘Cancer research‘.