NOSKantoor van de belastingdienst op Curaçao

NOS Nieuws•gisteren, 22:06

Onder leiding van het Openbaar Ministerie loopt er op Curaçao een onderzoek naar het hoofd van de belastingdienst, Alfonso Trona. Dat heeft de nieuwe minister van Financiën, Charles Cooper, desgevraagd bevestigd aan de NOS. Eerder deze week kwamen via de NOS wanpraktijken bij de belastinginning naar buiten.

Het onderwerp staat komende maandag op de agenda van de ministerraad van Curaçao. Trona zelf laat aan de NOS weten nog gewoon aan het werk te zijn als hoofd van de Landsontvanger, zoals de belastingdienst op het eiland heet. Wel gaat hij vanaf maandag voor 3 à 4 weken met vakantie. “Om even uit te rusten van dit hele gebeuren.”

Uit rapporten van de organisatie die de overheid en overheidsdiensten op Curaçao controleert, de Stichting Overheidsaccountants Bureau (SOAB), blijkt dat Trona jarenlang persoonlijk ingreep bij het innen van belastingen en betalingsregelingen. Dat leidde tot voordeeltjes bij verschillende belastingplichtigen op het eiland, onder wie hoge ambtenaren en politici. Het land Curaçao liep daardoor miljoenen aan belastinginningen mis.

Verbeterplan

Dat stelt ook het door Nederland ingestelde College financieel toezicht (Cft), dat de afgelopen twee jaar “herhaaldelijk en dringend” aandacht heeft gevraagd voor de problemen bij de belastingdienst. “Er staat een hoog bedrag aan belasting- en premieschulden uit. Dat baart het Cft zorgen”, laat de instantie weten.

NOSLidewijde Ongering (midden) van het Cft in overleg met de regering van Curaçao

Er ligt sinds april 2025 een verbeterplan klaar om de belastingdienst op Curaçao te reorganiseren. Of dat plan ook daadwerkelijk verandering teweegbrengt, is voor het Cft niet duidelijk. “Tot op heden is ondanks meermaals rappel nog geen voortgangsinformatie gedeeld.”

Demissionair staatssecretaris Van Marum voor Koninkrijksrelaties laat desgevraagd weten in contact te staan met de regering van Curaçao. Hij stelt dat het van groot belang is dat burgers de overheid kunnen vertrouwen. “Dit vertrouwen is in het geding door de rapporten over de gang van zaken bij de ontvanger.”

Het Openbaar Ministerie wil niets zeggen over het onderzoek. Ook de net aangestelde minister Cooper van Financiën weet niet sinds wanneer dit onderzoek loopt.

Dick Drayer, Caribisch correspondent op Curaçao:

“Op sociale media wordt fel gereageerd op de onthulling door NOS van de problemen bij de Belastingdienst. Hoewel velen zeggen dat een deel van de problematiek al bekend was, is de omvang van wat een schandaal wordt genoemd ‘schokkend’.

Op Facebook en WhatsApp eisen honderden burgers duidelijkheid, en velen spreken hun woede uit over wat zij zien als een machtsstrijd ten koste van het land.

Een deel van de reacties richt zich tegen Trona, die volgens sommigen te lang bescherming genoot binnen het ambtelijk apparaat. Anderen nemen het juist voor hem op en stellen dat de inmiddels afgetreden minister Silvania zijn gezag misbruikte en interne procedures heeft geschonden. De toon is fel: er wordt gesproken over ‘een systeem van vriendjespolitiek’ en ‘een minister die zelf rechter wil spelen’.

De publieke discussie laat zien hoe diep het vertrouwen in de overheid onder druk staat. Waar het onderzoek van het Openbaar Ministerie zich moet richten op de feiten, speelt zich online een tweede strijd af om de beeldvorming.”