EPA/AFP

NOS Sport•vandaag, 14:24

  • Jonna ter Veer

    redacteur NOS Sport

  • Jonna ter Veer

    redacteur NOS Sport

“Geef atletes de keuze voor donkere broekjes”, zegt gynaecoloog Floor Sijbrandij in reactie op het nieuws uit Scandinavië, waar handbalsters uit Zweden, Noorwegen en Denemarken eisen dat de internationale handbalfederatie IHF toestaat dat vrouwen altijd in donkere shorts mogen spelen vanwege de angst om door te lekken tijdens hun menstruatie.

Sijbrandij begrijpt dat volledig. “Het is tijd dat sportbonden luisteren naar de speelsters.” Als medeoprichter van netwerk Sport & Gyn ziet ze regelmatig hoe vrouwelijke sporters worstelen met de menstruatie-stress. “Als ik zie hoeveel onzekerheid er kan ontstaan door verplichte lichte broekjes… Het constant bezig zijn met: shit, ga ik niet doorlekken?”

Het speelt volgens haar niet alleen in het handbal, maar ook bij hockey in witte rokjes, judoka’s in witte pakken, bij ballerina’s of volleyballers in korte witte broekjes. “Als je springt, ben je bang dat je tampon scheef zit of dat je ineens bloedverlies krijgt.”

Orange PicturesBij Kampong bestaat het uittenue uit een wit rokje

Sijbrandij benadrukt dat doorlekangst niet voor alle sporters een probleem is, maar dat een groep met hevig bloedverlies echt stress heeft rond menstruatie. “Je wil tijdens je race of wedstrijd alles timen, van voeding tot slapen, maar het niet weten op welk moment je menstruatie begint, of je doorlekt of je tampon pijn gaat doen, dat geeft gewoon onrust.”

Volgens Sijbrandij komt menstruatie, ondanks meer openheid, nog steeds niet makkelijk ter sprake in teams. “Het blijft een taboe,” zegt ze. “Maar als iemand hardop zegt ‘ik ben bang om door te lekken’, dan komt het gesprek op gang. Ik zie bij sportclubs van atletiek tot hockey tot zwemmen dat het een eerste stap is dat menstruatie bespreekbaar wordt gemaakt.”

Bloedvlek tijdens triatlon

Het taboe erop houdt begrip en oplossingen tegen, denkt ze. Ze verwijst naar triatlete Emma Pallant-Browne, die in 2023 tijdens een Ironman-race van acht uur zichtbaar doorlekte, waarvan een foto werd gedeeld. Daar kreeg ze veel commentaar op, waar ze publiekelijk op reageerde: “Dit is de realiteit voor sportende vrouwen. Maakt niet uit welke tampon ik gebruik, meer dan drie uur houdt-ie het niet vol.” Ze benadrukte dat dit bespreekbaar moet zijn.

Oranje-voetbalster Vivianne Miedema sprak onlangs openhartig over doorlekangst tijdens een wedstrijd. “Helemaal als je de ochtend van de wedstrijd ongesteld wordt en weet dat je vervolgens anderhalf uur op het veld moet staan”, zei ze tegen Trouw.

“Ik heb zeven jaar bij Arsenal gevoetbald en daar droegen we witte broekjes. Onderling hadden we een codewoord: ‘pineapple’. Om iemand te waarschuwen als er wat te zien viel, zodat diegene er iets aan kon doen.”

Wit-zwart op Wimbledon

Andere tenues kunnen helpen. Het bespreekbaar maken is daar een belangrijk onderdeel van. Sinds 2023 mogen vrouwen op Wimbledon donkergekleurde onderbroekjes of shorts dragen onder hun witte rokjes of shorts.

Dit is een uitzondering op de eeuwenoude traditie van volledig wit voor iedereen. Veel sporters, onder wie de Puerto Ricaanse Monica Puig, hadden gepleit voor een versoepeling vanwege de stress en schaamte bij zichtbare menstruatievlekken.

EPAIga Swiatek, die dit jaar Wimbledon won, draagt een zwart ondershort

Het Engelse nationale vrouwenvoetbalteam speelt om diezelfde reden sinds 2023 in blauwe in plaats van witte broekjes. Daar maakten Beth Mead en Georgia Stanway zich eerder hard voor.

Ook de vrouwenploegen van Manchester City en West Bromwich Albion spelen niet meer in witte broekjes.

Bij voetbalclub Hera United, sinds dit seizoen toegetreden tot de vrouweneredivisie, zijn de witte thuistenues ook onderwerp van gesprek. De Telstar-tenues werden aangehouden toen de club de licentie van Telstar overnam.

“We zijn met nieuwe tenues voor volgend seizoen bezig”, aldus oprichter Marieke Visser. “We nemen de selectie erin mee. Zij mogen kiezen.”