Mensen zijn als meteoren: de beste beeldboeken van de maand

J.C. DEVENEY & TOMMY REDOLFI
De meteoren. Verhalen over mensen die slechts voorbijgaan
Vertaald door Studio Peter de Raaf. Concerto Books, 312 blz., € 34,99

Waar gaan al die mensen naartoe? En, waar komen ze toch allemaal vandaan? Het is een bekend gevoel in winkelstraten en treinstations, plekken waar je de een na de ander tegenkomt zonder ook maar iemand te ontmoeten. In de graphic novel De meteoren volgen we een tiental passanten die langs elkaar heen scheren, soms botsen of schuren, of elkaar op een zachte manier weten te raken.

Scenarist J.C. Deveney en tekenaar Tommy Redolfi laten voldoende ruimte voor hoop en troost, meer dan de donkere plaatjes doen vermoeden en dan je zou geloven na het citaat van Raymond Carver waarmee het boek opent: “Ik heb niets om voor te leven. En zo moet ik verdergaan. Geen levensdoel. Alleen de ene na de andere handeling waar je de betekenis aan mag geven die je wilt. Dwang en dwaling, net als iedereen.” 

Lees hier de recensie.

SUSAN MEISELAS
44 Irving Street, 1970-1971
TBW Books, 66 blz., € 43 

Elk jaar geeft recensent Stefan Vanthuyne als docent fotogeschiedenis en -theorie de eerstejaarsstudenten aan Sint-Lukas Brussel een specifieke opdracht: portretteer een kot- of huisgenoot bij hen thuis. De studenten mogen kiezen hoe ze de foto maken: analoog of digitaal, met een camera of een smartphone, in kleur of zwart-wit. De persoon die gefotografeerd wordt, mag kiezen waar in het huis dat gebeurt. Wanneer de foto klaar is, bezorgt de student die aan de geportretteerde. Die schrijft vervolgens op hoe die zichzelf in de foto terugziet.

Die opdracht heeft hij niet zelf bedacht, maar geleend van Susan Meiselas, fotograaf bij het fotoagentschap Magnum. Meiselas, 77 intussen, deed de oefening zelf in 1971, toen ze studeerde aan de Harvard Graduate School of Education. Daar volgde de Amerikaanse haar eerste en enige fotografiecursus, en zocht ze naar een eindproject. Dat werd 44 Irving Street. Samen met de verhalen van de geportretteerden, is dit een beklijvend werk.

Lees hier de recensie.

ADRIENNE SALINGER
Teenagers in their bedrooms
Distributed Art Publishers, 144 blz., € 38,50

Met de aankleding van hun slaapkamer communiceren tieners wie ze willen zijn – althans, vóór de smartphone die functie overnam. Dankzij de heruitgave van Adrienne Salingers cultklassieker Teenagers in their bedrooms (1995) kun je binnenkijken in de kamer en dus ook een beetje in de ziel van tieners uit de jaren 90.

Toen het fotoboek in 1995 verscheen, stond Salinger erop dat het niet meer kostte dan een cd, zodat de jongeren die ze geportretteerd had het zich konden veroorloven. Intussen leg je voor een tweedehands exemplaar van de eerste druk makkelijk enkele honderden euro’s neer. Of je koopt de heruitgave, met hardcover, voor de prijs van pakweg twee cd’s – of een maandje stevig vapen, laten we ons vertellen. Het is elke euro waard.

Lees hier de recensie.

NGUAN
All the dreamers
Maybe Hotel, 160 blz., € 60

Tien jaar lang nam fotograaf Nguan de ferry tussen Staten Island en Manhattan en observeerde hij de pendelaars. Hij portretteert hen terwijl ze slapen, lezen, scrollen. Documentaire fotografie, maar dankzij de pasteltinten krijgen de beelden van deze ‘American dreamers’ iets magisch. Volgens onze recensent levert dat “intieme foto’s op van intense schoonheid. Als in een droom.”

Lees hier de bespreking.

AMY WOODWARD 
Milk teeth 
Tall Poppy Press, 100 blz., € 39,95 

In Milk teeth portretteert Amy Woodward haar kinderen. Ze legt vast hoe die de wereld ontdekken met hun tastzin: met de lippen die op touwtjes van een kledingstuk sabbelen, een hand met op elke vinger penne met tomatensaus, een ingezeepte kinderrug in bad en menig lichaamssap. Het is een intiem boek vol lichamelijkheid en tactiliteit. Het oordeel van Jozefien Van Beek: “Niet geromantiseerd, en tegelijk extreem esthetisch. Een lust voor het oog.” 

Lees hier de recensie.

LUCAS & ARTHUR HARARI
De zaak David Zimmerman
Concerto Books, 360 blz., € 39,99

Lucas Harari gooide hoge ogen met graphic novels als De magneet en De laatste zomerroos. In zijn meest recente, De zaak David Zimmerman, belandt fotograaf David na een feestje in bed met een onenightstand. ’s Ochtends volgt de ontnuchtering als hij wakker wordt in het lichaam van zijn bedpartner. In deze visueel sterke body swap-thriller volgen we David in zijn worsteling met zijn alter ego en de zoektocht naar zichzelf.

Lees hier de recensie.

MARJOLEIN MARTINOT
Riverland
Stanley/Barker, 104 blz., € 59 

De rivier is vaak een symbool voor overgang, zuivering, het leven zelf. In Riverland neemt de Nederlandse Marjolein Martinot ons mee naar rivieren in Zuid-Frankrijk. In zwart-wit legt ze de natuur vast, wat verstilde foto’s van het altijd alles begrijpende water oplevert, maar ze portretteert ook de mensen die verpozing en plezier komen zoeken. Meditatie en waterpret, concentratie en uitbundigheid, je vindt het allemaal bij de rivier.

Lees hier de bespreking.