Toen Andrew Garfield in 2012 voor het eerst in het rood-blauwe pak van The Amazing Spider-Man stapte, waren de verwachtingen torenhoog. De Britse acteur bracht charme, intensiteit en emotionele diepgang in zijn vertolking van Peter Parker. Toch vonden velen hem simpelweg te oud voor de rol van een middelbare scholier.

Garfield was 28 toen de film uitkwam, terwijl Peter Parker in het verhaal nog een tiener is. Hoewel hij de innerlijke strijd en volwassenheid van het personage prachtig neerzette, viel zijn leeftijd in de highschoolscènes duidelijk op. Zijn Peter oogde eerder als een afgestudeerde student dan als een verlegen puber.

Stijl
Regisseur Marc Webb wilde met The Amazing Spider-Man een meer realistische, emotionele versie van het bekende verhaal vertellen. Naast Garfield speelde Emma Stone de rol van Gwen Stacy, met wie hij ook buiten de set een relatie kreeg. Hun natuurlijke chemie maakte de film tot een van de beter ontvangen delen van de franchise.

Ondanks de kritiek op Garfields leeftijd, deed de film het uitstekend aan de kassa. Met een opbrengst van ruim 757 miljoen dollar tegenover een budget van ongeveer 230 miljoen, was het commercieel een groot succes. Toch vonden fans dat Sony te snel een reboot had gemaakt na Sam Raimi’s geliefde trilogie.

Underdog
Garfield kreeg lof voor zijn energieke, gevoelige spel, maar ook kritiek voor het ‘hipsterachtige’ imago van zijn Peter Parker. De humor en emotie werkten, maar sommige recensenten misten de nerdy onschuld die Tobey Maguire eerder zo herkenbaar maakte. Zijn volwassen uitstraling maakte het moeilijker om hem als underdog te zien.
In The Amazing Spider-Man 2 uit 2014 keerde Garfield terug, maar de film kreeg gemengde recensies en presteerde onder verwachtingen. Toch kreeg de acteur in 2021 een tweede kans toen hij verrassend terugkeerde in Spider-Man: No Way Home. Zijn optreden stal opnieuw de show en bracht veel fans tot tranen.

Toewijding
Hoewel Garfield misschien te oud was om Peter Parker als tiener te spelen, leverde hij een van de meest emotionele interpretaties van Spider-Man tot nu toe. Zijn charme, kwetsbaarheid en liefde voor het personage maken dat hij ongeacht zijn leeftijd nog steeds door velen wordt gezien als de perfecte Spider-Man.