ReutersMax Verstappen na de race

NOS Sport•gisteren, 22:42

Formule 1-coureur Max Verstappen is in de Grand Prix van Mexico als derde geëindigd. De Nederlander komt met deze podiumfinish opnieuw dichter bij de WK-leider, al is dat niet meer Oscar Piastri maar Lando Norris, die de wedstrijd op het Autódromo Hermanos Rodríguez wist te winnen.

Norris loopt dus punten uit op Verstappen, maar die had vóór de race een grotere achterstand op Piastri, die andere McLaren-coureur die toen nog koploper was in de WK-stand. Verstappen stond voor aanvang van deze grand prix veertig punten achter op Piastri, terwijl de Nederlander nu 36 punten minder heeft dan Norris.

  • NOS
  • NOS

Vorige slide

Volgende slide

Verstappen kende vanaf de vijfde plaats een uitstekende start en bij het bereiken van de eerste bocht zat hij naast de mannen die voor hem waren gestart. Hij werd wat afgeknepen en moest daardoor een gedeelte van de baan over het gras afsnijden. Dat moment werd onderzocht, maar er kwam vanuit de wedstrijdleiding geen straf. Uiteindelijk reed Verstappen op de vierde positie na de eerste ronde.

In de zesde ronde probeerde Verstappen de derde plek over te nemen van Lewis Hamilton. Dat ging mis en beide mannen kwamen met elkaar in aanraking. Dat leverde geen schade op voor de meervoudig wereldkampioenen, maar ze zagen wel dat Oliver Bearman in zijn Haas profiteerde door hen te passeren. De Britse coureur reed een geweldige wedstrijd en bekroonde die met een vierde plek aan het einde van de rit.

Eenstopper

Waar de concurrentie voor een tweestopper koos, ging Verstappen maar één keer naar binnen om van de medium naar de zachte band te gaan. Dat bleek de juiste keuze van Red Bull Racing. De Nederlander kon in de tweede helft van de race een sterk tempo ontwikkelen waardoor hij, tegen zijn eigen verwachting in, op het podium eindigde.

Er leek zelfs nog een tweede plek in te zitten, maar door een virtual safety car kon Verstappen in de laatste ronde niet meer een aanval plaatsen op Ferrari-coureur Charles Leclerc.

Achter Verstappen deed Piastri verwoede pogingen om zijn matige kwalificatie van zaterdag goed te maken. Dat deed hij enigszins door van de zevende naar de vijfde plek te rijden. Met die eindklassering scoorde hij vijftien punten minder dan teamgenoot en concurrent Norris, die nu met één punt verschil bovenaan staat in de WK-stand.