ReutersHetty van de Wouw

NOS Wielrennen•vandaag, 10:08

Ze vloog naar Chili met als voornaamste prestatie ‘slechts’ een zilveren olympische medaille. Ze keert terug als drievoudig wereldkampioene. Het verhaal van Hetty van de Wouw (27) is het verhaal achter de ongekende medailleoogst van de Nederlandse baanrenners in Zuid-Amerika, waar een nieuw record werd neergezet: negen keer goud, twee keer zilver en twee keer brons.

De prestatie van de fameuze Britse baanploeg van 2008 met Chris Hoy, Mark Cavendish en Bradley Wiggins, is daarmee uit de boeken (9-2-0).

Niet dat een grote medailleoogst zo’n verrassing is de laatste jaren, want Harrie Lavreysen, Jeffrey Hoogland en Roy van den Berg domineren bij de mannen al sinds 2019. Lavreysen vulde zijn prijzenkast in Santiago nog maar eens aan met vier wereldtitels, een uniek aantal op één wereldkampioenschap. Hij staat op eenzame hoogte met 20 wereldtitels in totaal.

Haar transformatie is echt ongelooflijk geweest. Ze was een beetje verloren. Nerveus en gespannen.

Oud-bondscoach Mehdi Kordi over Hetty van de Wouw

Maar dat de Nederlandse vrouwen meekunnen in dat geweld? Dat is nieuw. Dat komt deels door Lorena Wiebes, de nieuwe wereldkampioene op de duuronderdelen scratch en omnium, maar ook deels door Van de Wouw. En daar heeft bondscoach Hugo Haak “eigenlijk geen woorden voor. Ze heeft de afgelopen jaren veel meegemaakt. Ze komt van diep.”

‘Niet verrast door succes Van de Wouw’

Van de Wouw bracht in 2024 naar buiten dat ze had geworsteld met eetstoornissen. Dat moest ze achter zich laten en dat lukte onder meer door de hulp van de vorige bondscoach, Mehdi Kordi. Haak: “Hij heeft haar echt een boost gegeven en haar laten zien dat ze ook op de individuele onderdelen een stap kan maken.”

Kordi, die na de Spelen van Parijs vorig jaar overstapte naar de wegploeg van Ineos, juichte vanuit Engeland mee. “Ik ben ontzettend blij voor Hetty. Maar of ik verrast ben? Nee. Totaal niet.”

Vorige slide

Volgende slide

Hij wil één ding graag benadrukken: “Ik heb jullie al getipt dat dit zou gebeuren. Voor de Spelen van Parijs vroegen jullie mij vooral naar Harrie Lavreysen en de mannen, logisch uiteraard, maar toen zei ik al: let op de vrouwen, die gaan het goed doen.”

Het leidde niet tot gouden plakken in Parijs, maar het scheelde niet veel. “Hetty werd nipt vierde op de sprint en Steffi van de Peet zat daar maar vierduizendsten af van een finaleplaats op de keirin. Het zat er al aan te komen.”

Transformatie

Kordi, die Van de Wouw in december 2022 onder zijn hoede kreeg, trof iemand aan die niet bepaald zeker was van zichzelf. “Haar transformatie is echt ongelooflijk geweest. Ze was een beetje verloren. Ze was nerveus en gespannen als het om haar eigen kwaliteiten ging. Maar ik zag ook iemand die iets bijzonders in zich had. Het kwam er eigenlijk op neer dat ik haar vooral zelfvertrouwen moest geven.”

Kirsten Wild: ‘Bij Hetty valt het allemaal op zijn plek’

Ook NOS-analist Kirsten Wild is niet verrast door het succes. “Nederlandse vrouwen doen het al jaren heel goed in de wielersport. Nu doet ook Wiebes mee op de duuronderdelen en dat is gewoon een wereldtopper in vrijwel alles.”

“Bij Hetty valt het allemaal op zijn plek. Ze is stapjes blijven zetten en dat heeft ze aan zichzelf te danken”, weet Wild. “Ze heeft mensen om zich heen die ze vertrouwt. Eerst Mehdi (Kordi) en nu Hugo (Haak), maar ook haar familie. De grootste stap die ze gemaakt heeft, is dat ze controle heeft en rust in haar hoofd.”

“Wat mij is bijgebleven is dat ze eens aangaf dat ze wereldkampioen wilde worden. Ik vroeg haar toen: hoe weet je hoe je dat moet doen? Toen zei ze: dat weet ik als ik het ben. Maar zo werkt het niet. Je moet eerst in jezelf geloven en je moet denken als een kampioen, voordat je ook de beste kan zijn.”

Rooskleurige toekomst

Kordi ziet de toekomst rooskleurig in. “Ik zie de Nederlanders nog wel even dominant blijven. Ook met de duurploeg. Jammer dat het in de madison misging met Wiebes en Van Belle. Ik zie de mannen ook nog wel een poosje zo presteren, zolang ze fit en gezond blijven. Matthew Richardson stond weer in de finale tegen Harrie, dat is de enige tegenstander die een beetje in de buurt komt.”

Hij ziet de sprintvrouwen domineren tot Los Angeles. “Met Kim Kalee die op 18,6 opent, met Hetty als verreweg de snelste vrouw ter wereld op de tweede positie en met een sterke Steffie van de Peet als slotrenster, zie ik geen ander land dat ze kan bedreigen. Ik zie ze nog wel een paar jaar wereldkampioen worden.”