EPAPremier Inga Ruginiene
NOS Nieuws•vandaag, 12:05
Premier Ruginiene van Litouwen zegt dat haar land de overgebleven grensovergangen met Belarus gaat sluiten in verband met de weerballonnen met sigaretten die de afgelopen week over de grens kwamen. Die leidden tot verstoring van het vliegverkeer waardoor op de luchthavens van Vilnius en Kaunas 140 vluchten werden vertraagd of geschrapt.
Volgens Ruginiene zit de Belarussische regering achter de ballonnen. “Alle verkeer komt tot stilstand”, zei ze over het sluiten van de grenzen. “Dit stuurt een duidelijk signaal naar Belarus dat we hybride aanvallen niet accepteren en we zullen de strengst mogelijke maatregelen nemen om deze acties te stoppen.”
Diplomatiek verkeer blijft wel mogelijk en Europese burgers die vanuit Belarus naar Litouwen willen reizen, blijven welkom. De transitroute van Belarus naar de Russische exclave Kaliningrad, die door Litouwen loopt, blijft open.
Neerschieten
Ruginiene zei ook dat het Litouwse leger smokkelballonnen uit de lucht gaat halen. Op de vraag hoe, wilde ze niet ingaan. “Dit is gevoelige informatie maar het leger heeft een actieplan klaar.”
De Belarussische president Loekasjenko is een trouwe bondgenoot van de Russische president Poetin. Litouwen is lid van de NAVO. Ruginiene sluit niet uit dat ze de NAVO-landen voor overleg bijeenroept, omdat de ballonnenkwestie mogelijk als een bedreiging van de territoriale integriteit, de politieke onafhankelijkheid of veiligheid van Litouwen moet worden gezien.
Ook wordt onderzocht of de EU-sancties tegen Belarus kunnen worden aangescherpt.
Duur sluiting onbekend
Vanwege de spanningen in de regio als gevolg van de oorlog in Oekraïne waren nog maar twee grensovergangen open. Het is niet bekend hoelang de maatregel duurt.
Polen sloot in september tijdelijk de grenzen met Belarus omdat Rusland en Belarus een grote militaire oefening hielden aan de grens met Polen en de Baltische staten.