Je kent stevia waarschijnlijk als het natuurlijke zoetstofje dat frisdrank en desserts minder suikerig maakt. Maar onderzoekers kwamen onlangs met een opvallend idee: wat als diezelfde plant ook kan helpen bij haaruitval? In een nieuwe studie werd gekeken naar een stof uit stevia – stevioside – en de eerste resultaten zijn verrassend genoeg om op te vallen.
Van zoetstof tot haargroeimiddel
Australische onderzoekers ontdekten dat stevioside de werking van het bekende haargroeimiddel minoxidil mogelijk versterkt. Dat middel stimuleert al jaren de doorbloeding van haarzakjes, waardoor slapende haartjes weer tot leven kunnen komen. Alleen: minoxidil dringt niet makkelijk door de huid, waardoor het effect soms beperkt is.
Daar komt stevioside in beeld. In het lab bleek het stofje de opname van minoxidil te verbeteren. Met andere woorden: het hielp het actieve bestanddeel beter zijn werk doen. In dierproeven leidde dat tot extra haargroei – al moeten we meteen zeggen: dat was nog niet bij mensen.
Hoopvol, maar nog geen wondermiddel
Volgens dermatologen is het een interessante vondst, maar voorlopig vooral dat: interessant. De combinatie van stevia en minoxidil is nog niet getest bij mensen, en de pleisters die de onderzoekers gebruikten, bestaan nog niet als echt product. Of je straks dus stevia-extract in je haar kunt smeren, is maar zeer de vraag.
Dermatologe Griet Voet legt uit dat minoxidil op zichzelf al effectief is bij erfelijke haaruitval, maar dat het geen nieuwe haarzakjes aanmaakt. “Een toevoeging die de opname verbetert, kan helpen, maar het blijft een hulpmiddel – geen wondermiddel.”
Hoe groot is het probleem eigenlijk?
In Nederland heeft ongeveer één op de drie mannen en één op de vijf vrouwen op latere leeftijd last van dunner wordend haar. Vaak is dat erfelijk, soms hormonaal of stressgerelateerd. Het verklaart waarom elk nieuw onderzoek naar haargroei direct zoveel aandacht krijgt. We willen allemaal graag iets dat écht werkt, liefst zonder zware medicijnen of bijwerkingen.
Wat kun je nu wél doen bij haaruitval?
Totdat er meer duidelijkheid is over stevia bij haaruitval, raden dermatologen aan om te focussen op bewezen methodes:
- Minoxidil of andere door artsen voorgeschreven middelen.
- PRP-behandelingen, waarbij groeifactoren uit je eigen bloed de haargroei stimuleren.
- Leefstijl: genoeg eiwitten, vitamines (zoals biotine, ijzer en zink) en minder stress helpen je haar sterker te houden.
En nee: stevia over je hoofdhuid sprenkelen heeft voorlopig geen zin – hoe natuurlijk het ook klinkt.
De toekomst van haargroei
De ontdekking rond stevioside laat wel zien dat de zoektocht naar nieuwe, mildere behandelingen volop doorgaat. Als vervolgonderzoek de resultaten bevestigt, zou stevia een interessante toevoeging kunnen worden aan bestaande therapieën. Voorlopig blijft het echter een zoet idee dat nog wat tijd nodig heeft om te rijpen.
-
HLN, UZ Brussel, Clinique Dermatologie Gent,
-
Canva