Getty Images

NOS Voetbal•vandaag, 06:20

  • Thomas Markhorst

    redacteur voetbal

  • Thomas Markhorst

    redacteur voetbal

“Ik ben nog nooit een grotere winnaar tegengekomen”, zegt Sari van Veenendaal over Sherida Spitse. “Ook op trainingen, of tijdens een potje darten. Ze wil altijd alles winnen, soms op het frustrerende af.”

In een oefeninterland tegen Canada (aftrap vanavond om 20.45 uur) trekt Sherida Spitse nog één keer het shirt van het Nederlands elftal aan. Voor de 57ste en laatste keer zal ze dan ook de aanvoerdersband dragen. Daarna zwaait ze af, na negentien jaar in Oranje waarin ze tot op heden 247 interlands speelde, een Europees record.

“Oranje is Sherida”, zegt Van Veenendaal, die voor Spitse aanvoerder van het Nederlands elftal was en jaren met haar samenspeelde. “Ik vind het bizar dat iemand zoveel interlands kan spelen en dat ze zóveel voor het Nederlands voetbal heeft betekend. Het voelt heel raar dat dit haar afscheid gaat worden.”

Nederland-Canada (v) bij de NOS

De oefenwedstrijd Nederland-Canada (v) begint vanavond om 20.45 uur in Nijmegen.

De voorbeschouwing en de wedstrijd zijn vanaf 20.20 uur live te zien op NPO3 en via een stream. Ook wordt verslag gedaan in Langs de Lijn op NPO Radio 1 en via een liveblog op NOS.nl en in de NOS-app.

Daphne Koster is de enige vrouw die nog vaker aanvoerder van Oranje was, met 67 keer. “Sherida was jarenlang een van de gezichten, de sterkhouders, de dragers van het elftal”, zegt Koster. “De wedstrijd van vanavond doet me wel beseffen dat er weer een tijdperk wordt afgesloten. En dat een nieuw tijdperk zich aandient.”

“Sherida is het beste voorbeeld van de vlucht die het voetbal heeft genomen”, stelt Van Veenendaal. “We weten allemaal waar het vrouwenvoetbal vandaan is gekomen. Zij is daar altijd heel erg mee bezig geweest: hoe kunnen we de voorwaarden beter krijgen, op en naast het veld? Het siert haar dat ze nooit alleen aan zichzelf gedacht heeft.”

Toen Spitse in 2006 debuteerde, was Oranje nog een kleine speler op het internationale toneel, maar sindsdien groeide Nederland uit tot een topland. In de periode-Spitse won Oranje het EK 2017 in eigen land, mede dankzij een goal van haar in de finale, en werd de eindstrijd van het WK 2019 bereikt.

Altijd verantwoordelijkheid

Spitse was jarenlang een vaste waarde op het middenveld van Oranje en schoof in de laatste jaren een linie naar achteren. Ook als centrale verdediger was ze lange tijd onomstreden en liet ze zich luid horen op iedere training en in iedere wedstrijd. Haar aanvoerderschap was voor alle bondscoaches in de laatste jaren vanzelfsprekend.

ANPSherida Spitse in juni 2025

Als oud-aanvoerders Van Veenendaal en Koster wordt gevraagd wat voor teamgenoot Spitse was, klinkt de loftrompet luid en duidelijk.

“Je ziet een leider, iemand die een stap naar voren durft te zetten als dat nodig is”, zegt Koster. “Iemand die niet bang is voor wat anderen nou allemaal van haar vinden, maar dingen doet omdat zij ervan overtuigd is. Ze neemt altijd verantwoordelijkheid voor haar handelen.”

ANPSpitse en Van Veenendaal vermaken zich tijdens een persconferentie op het WK 2019

Spitse kwam als 16-jarige voor het eerst bij Oranje, maar liet zich ondanks die jonge leeftijd al snel gelden. En dat is ze in de jaren die volgden altijd blijven doen. Koster en Van Veenendaal beschrijven haar als een teamgenoot die stevig in haar schoenen stond, maar niet te trots was om naar anderen te luisteren.

“Ze is ook coachbaar”, verwoordt Koster die instelling van Spitse. “Ze kijkt ook dingen af van mensen, in de positieve zin van het woord. Ze kan net als ik misschien soms hard overkomen, maar ze luistert altijd naar wat een ander te zeggen heeft.”

Van Veenendaal: “Hoe jullie van de media haar kennen van de buitenkant, zo is het ook ‘aan de binnenkant.’ What you see is what you get bij Sherida. En er is ook het stukje voetbal, dat vind ik belangrijk om te zeggen. Tactisch sterk, fantastische trap… Mensen beginnen altijd over de persoon, maar ze is ook een grote voetballer.”

ANPSpitse en Koster naast elkaar op een teamfoto voor een interland tegen Australië in 2013

Wie de opvolger van Spitse wordt als aanvoerder van Oranje is nog geen uitgemaakte zaak. Bij zijn debuut als bondscoach koos Arjan Veurink voor de ervaren Dominique Janssen. Zij noemde zichzelf “geen Sherida 2.0” en dat is ook goed, stellen Van Veenendaal en Koster.

Van Veenendaal: “Wie het ook wordt, diegene zal dat vast en zeker met heel veel en trots gaan invullen. Iedereen doet dat op haar eigen manier, Sherida ook. En dat zal de nieuwe aanvoerder ongetwijfeld ook gaan doen.”

Aanvoerderschap

Koster: “De groep zal uiteindelijk iemand naar voren gaan schuiven. Sherida neemt nu afscheid, dus ontstaat er ruimte voor een nieuw iemand om het op haar eigen manier in te vullen. En dat is anders dan Sherida het deed.”

“Ik denk dat we de afgelopen jaren ontzettend hebben genoten van Sherida’s manier van zijn”, besluit Koster. “Van haar aanvoerderschap én van haar als speler. Ze heeft laten zien waar het Nederlands team voor kan staan.”