Global Sports Media HouseSifan Hassan
NOS Sport•gisteren, 21:59
Met al vier grote overwinningen op haar naam staat Sifan Hassan komende zondag in New York wederom als favoriet aan de start. Zelf denkt ze liever niet aan die status, zegt ze in aanloop naar haar derde marathon van dit jaar.
“Ik kan winnen, maar ik laat me niet gek maken. Ik moet niet alleen aan winnen denken, dat heeft geen zin”, klinkt de olympisch kampioene ontspannen na een goede voorbereiding. “Ik speel liever op safe. Natuurlijk wil ik winnen, maar ik hoef me die extra druk niet op te leggen.”
Met zes marathons in de benen heeft Hassan (31) steeds beter door hoe het fenomeen werkt, hoe zij er het best voor kan trainen. En ook hoe zij de drang naar succes in haar hoofd onder controle houdt. “Vroeger was ik alleen maar bezig met winnen. Sommige atleten blijven dat doen, maar het is niet goed.”
Global Sports Media HouseSifan Hassan en haar coach Tim Rowberry
“Ik heb meer ervaring nu. Ook in de training. De marathon is meer dan de race, het is ook de hele voorbereiding. Maar elke marathon is anders en dit parcours is nieuw voor mij. Ik loop er voor het eerst, anderen kennen het parcours al wel. Ze zeggen dat het de beste is, ik hoop vooral niet de zwaarste.”
Sydney ‘in de botten’
De in Hassans ogen zwaarste marathon, was ook haar mooiste: de olympische triomftocht door Parijs. Op twee zet ze nu de eveneens door haar gewonnen marathon van Sydney, dit jaar voor het eerst erkend als World Marathon Major.
“Sydney was ontzettend zwaar. Die marathon heeft een maand in mijn botten gezeten. Herstellen was echt heel moeilijk. Alles deed pijn toen ik weer begon met trainen. Als New York minder zwaar is, ben ik heel blij. Als het zwaarder is dan Sydney, overleef ik het denk ik niet.”
‘Geen energie verspillen’ aan schorsing Chepngetich
Sifan Hassan was tijdens haar voorbereiding op de marathon van New York offline om zich te focussen en gaat liever niet in op vragen over de schorsing van Ruth Chepngetich. De wereldrecordhoudster op de marathon werd donderdag voor drie jaar geschorst wegens het overtreden van de dopingregels.
“Ik wil er geen energie aan verspillen. Volle focus op New York en erin geloven dat iedereen daar schoon loopt”, zegt Hassan, die desgevraagd wel wil delen wat zij dacht toen Chepngetich vorig jaar 2.09.56 klokte.
“Toen mijn coach het me die dag liet zien, was het blanco in mijn hoofd. Ken je dat, dat je gewoon niets voelt of denkt? Voor mij waren het getallen, verder niets. 2.09. Ik kon niet eens nadenken over hoe of wat. Als het 2.11 was. Ja, dat kan. Maar 2.09? Niemand dacht dat het mogelijk zou zijn. Het zijn getallen, verder niets voor mij.”
Exact negen weken na haar overwinning in Sydney, treft ze zondag drie Keniaanse concurrentes die al eens in New York wonnen. Sheila Chepkirui verdedigt haar titel, Helen Obiri won er in 2023 en Sharon Lokedi een jaar daarvoor.
Qua persoonlijke records kunnen de drie niet tippen aan de 2.13.44 van Hassan, die het wat de cijfers betreft dus toch maar accepteert: “Ik ben de favoriet, omdat ik de beste tijd heb gelopen. Maar je weet het nooit. Je kunt altijd slecht slapen, of ineens kramp krijgen.”