ReutersEen man fietst over straat in Kingston op 27 oktober

NOS Nieuws•vandaag, 12:29•Aangepast vandaag, 15:30

Storm Melissa beweegt zich heel langzaam richting Jamaica. Juist door die traagheid zijn de gevolgen mogelijk ernstiger. Naar verwachting zal de helft van de bevolking van het eiland ermee te maken gaan krijgen.

De storm beweegt zich noordoostwaarts met een snelheid van 8 kilometer per uur. Verwacht wordt dat het centrum van de storm laat in de ochtend of vroeg in de middag lokale tijd de kust zal bereiken. CNN meldt dat de noordelijke kant van het oog van de storm het zuiden van Jamaica al nadert. Aan de rand van het oog lopen de windstoten op tot wel 290 kilometer per uur.

Op het Carabische eiland zijn nog voordat de storm aan land is gekomen, al drie mensen om het leven gekomen. De slachtoffers vielen tijdens de voorbereidingen op de komst van de orkaan, meldt het ministerie van Volksgezondheid op X.

Extreem gevaarlijk

“We dringen er bij het publiek op aan uiterst voorzichtig te zijn: zelfs kleine fouten tijdens orkaanomstandigheden kunnen leiden tot ernstig letsel of de dood”, aldus het ministerie. “Rijden door overstroomde wegen of gebieden met puin is ook extreem gevaarlijk.”

Dit zijn de eerste beelden van de storm:

Eerste stormbeelden vanuit Jamaica

De Jamaicaanse regering heeft laten weten dat alles is gedaan om het eiland voor te bereiden. Kwetsbare plaatsen aan de kust zijn geëvacueerd, zoals de havenplaats Port Royal bij de hoofdstad Kingston. Bewoners zijn naar opvangplaatsen gebracht. Veel mensen hebben hun ramen dichtgetimmerd en noodvoorraden ingeslagen.

Toch zullen de voorzorgmaatregelen niet genoeg zijn, is de verwachting. “Er is geen infrastructuur in de regio die bestand is tegen een categorie vijf-ramp”, zei de Jamaicaanse premier Holness vandaag. “De vraag is nu hoe snel het herstel verloopt. Dat is de uitdaging.”

Volgens experts vormt niet alleen de harde wind, maar ook de verwachte grote hoeveelheid regen een groot gevaar. “Omdat het zo langzaam gaat, zal het een heleboel regen met zich meebrengen. De kans op een stormvloed en op aardverschuivingen is groter, vooral omdat Jamaica een steil, heuvelachtig binnenland heeft”, zegt een lokale klimaatwetenschapper tegen CNN.

Gemiddeld valt er meer regen, verschillen tussen gebieden en seizoenen zijn groot

Warme lucht houdt meer vocht vast. In een opwarmende wereld zit er dus meer vocht in de atmosfeer, wat weer naar beneden komt in de vorm van regen. Ook neemt in een opwarmende wereld de verdamping toe. Door klimaatverandering neemt het aantal buien toe en valt er meer regen uit, al verschillen de effecten sterk van plaats tot plaats en van seizoen tot seizoen. Zo worden in het algemeen natte plaatsen natter, dat zien we in Noord-Europa, en droge plaatsen droger, dat gebeurt bijvoorbeeld in het Middellandse Zeegebied.

Een woordvoerder meldt aan persbureau Reuters dat verwacht wordt dat anderhalf miljoen mensen op Jamaica getroffen zullen worden door de storm. Dat is ongeveer de helft van het totale aantal inwoners.

Evacuatiebevelen genegeerd

De nieuwszender meldt dat er meer dan 800 opvangcentra zijn geopend, maar dat er momenteel slechts 133 worden gebruikt. Persbureau AP sprak meerdere mensen die evacuatiebevelen negeren. “Ik hoor wat ze zeggen, maar ik ga niet weg”, zegt Noel Francis, een 64-jarige visser die aan het strand woont in het zuidelijke stadje Old Harbor Bay, waar hij geboren en getogen is. “Ik red me wel.”

Zijn buurman, Bruce Dawkins, zegt dat hij ook geen plannen heeft om zijn huis te verlaten. “Ik ga nergens heen”, zegt Dawkins, gekleed in een regenjas en met een biertje in zijn hand. De visser heeft zijn boot vastgezet en is van plan de storm met een vriend uit te zitten.

Dit zijn beelden vanuit het oog van de orkaan:

Leger VS vliegt door oog Orkaan Melissa