•
woensdag 24 september 2025 om 18:10
Interview Het WK wielrennen in Rwanda is – op zijn zachtst gezegd – een veelbesproken wedstrijd. Sommigen bejubelen het eerste elite WK op Afrikaanse bodem, maar tegelijkertijd is er veel kritiek omdat het voor het dictatoriale regime in Rwanda een uitgelezen kans is om hun imago op te poetsen. Voor Matej Mohoric was dat geen reden om te twijfelen aan zijn deelname, maar toch is hij niet zonder bedenkingen naar Rwanda vertrokken. “Ik zou willen dat ik beter geïnformeerd was en ik zou willen dat meer tijd had om op dingen te reflecteren”, stelt hij tegenover WielerFlits.
Hoe de wedstrijden zich ook ontvouwen, het WK wielrennen in Rwanda zal de geschiedenisboeken in gaan. Niet alleen als het eerste WK voor elite op Afrikaanse bodem, en daarmee als een reuzenstap voor het Afrikaanse continent in de wielrennerij, maar ook vanwege de sportswashing van het Rwandese regime. Critici wijzen erop dat dictator Paul Kagame zijn imago probeert op te poetsen met het evenement, door Rwanda van zijn beste kant te laten zien.
Dat heeft sinds de aankondiging van het WK al tot de nodige commotie geleid. Voor noemenswaardige afwezigen lijkt het niet te hebben gezorgd, want veel toppers staan deze week aan de start van de verschillende wedstrijden. Alhoewel verschillende coureurs hebben afgezegd, heeft niemand dat expliciet vanwege de politieke situatie gedaan.
Een van die renners die aan de start staat, is Matej Mohoric. De Sloveen, die net zijn contract bij Bahrain Victorious heeft verlengd, wil dit weekend Tadej Pogacar aan een tweede wereldtitel helpen. In gesprek met WielerFlits vertelt de Sloveense coureur dat hij niet getwijfeld heeft over zijn deelname, al maakt hij daar een forse kanttekening bij.
“Het is een heel lastig vraagstuk. Ik zou willen dat ik meer tijd en energie had om over die dingen na te denken, maar helaas ben ik super druk om van wedstrijd naar wedstrijd en van trainingskamp naar trainingskamp te gaan, dat ik ook een beetje boos ben op mezelf. De wereld waarin we leven is op een persoonlijk niveau te hectisch voor veel mensen, waardoor we niet de tijd hebben om op het grotere geheel te reflecteren”, legt hij uit.
“Ook met alle vragen die naar voren kwamen in de Vuelta à España enzovoort. Het spijt me echt en ik ben echt teleurgesteld in mezelf om te moeten zeggen dat ik te gefocust ben op mijn eigen training, eigen wedstrijdprogramma en problemen die in mijn dagelijks leven spelen, om dit soort zaken in genoeg detail te kunnen bestuderen om een duidelijk beeld erover te kunnen vormen. Ik zou willen dat ik beter geïnformeerd was en ik zou willen dat ik meer tijd had om op dingen te reflecteren omdat ik altijd weet dat er meer waarheid is.”
Matej Mohoric, in het wiel van Tadej Pogacar, tijdens de derde etappe van de Tour de France 2025 – foto: Cor Vos
Toch was deelname voor de 31-jarige coureur een simpele keuze. “Het is niet mijn werk om te bepalen waar we koersen, enzovoort. Dat is aan het bestuursorgaan en de organisatoren. Het is moeilijk om dingen voor iedereen goed te doen. Aan het einde van de dag ben ik gewoon een professionele wielrenner en ik wil mijn werk goed doen.”
“Ik heb een vriend, want Tadej is mijn vriend, waarvan ik weet hoe graag hij die regenboogtrui wil en ik wil hem helpen die droom te bereiken”, vervolgt hij zijn relaas. “Dus het zou best moeilijk en uitdagend voor mij zijn om te zeggen dat ik niet ga. Het is lastig voor mij om op de kwestie te reageren als professionele wielrenner. Het is gewoon frustrerend dat we in deze hectische wereld soms te druk zijn met onze eigen problemen, om ons nog te kunnen bekommeren om het grote geheel.”
Gedreven Pogacar
Ondertussen richt Mohoric zijn blik op de wedstrijd, waarin hij een dienende rol zal hebben. “Met Tadej hebben we natuurlijk een van de favorieten in huis. We hebben ook nog Primoz (Roglic, red.) die sinds San Sebastian niet meer heeft gekoerst en geloof ik lang op hoogte heeft getraind. Dus hij gaat een grote rol spelen in de ploeg, denk ik.”
Kunnen Pogacar en Roglic samen een gevaarlijk duo vormen tijdens het WK? – foto: Cor Vos
Toch vindt hij het lastig inschatten wat zijn exacte rol gaat worden, omdat het koersverloop moeilijk te voorspellen lijkt. “Ik weet niet zeker hoeveel hoogtemeters er zijn, want de schattingen variëren, maar het is ook een lange wedstrijd. Ik denk dat we na de wedstrijden van de junioren, de beloften en de vrouwen een beter beeld hebben van het parcours.”
Hoe dan ook verwacht Mohoric dat kopman Pogacar gebrand zal zijn op een goed resultaat, nadat hij in de tijdrit net naast het podium viel. “Ik denk dat dat hem nog bozer en meer gedreven maakt om te bewijzen dat hij de nummer één in het wielrennen is.”