Orange PicturesLars Kooij
NOS Sport•gisteren, 22:49
De handballers hebben een vriendschappelijk duel met Faeröer gewonnen, al was er in de fysieke confrontatie van vriendschap weinig sprake. In het Noorse Trondheim had Nederland het in het eerste Golden League-duel lastig met het harde spel van Faeröer, maar trok het wel aan het langste eind: 30-29.
De Golden League is een vriendschappelijk toernooi tussen Denemarken, Noorwegen, Nederland en een gastland, dit keer Faeröer. Voor Oranje is het een belangrijk toernooi in voorbereiding op het EK, dat in januari in Zweden wordt gehouden.
Nederland speelde zonder sterspelers Luc Steins en Kay Smits. Spelmaker Steins was niet helemaal fit, terwijl Smits uit voorzorg rust kreeg tijdens deze interlandperiode.
De Limburger leek volledig hersteld van een ontstoken hartspier en speelde in januari ook het WK, maar kwam eind februari niet door de medische controle. Eind augustus kwam Smits op clubniveau weer in actie namens topclub Gummersbach in de Duitse Bundesliga, en daar raakt hij steeds beter in vorm in aanloop naar het EK.
Fysieke strijd
Oranje kreeg er wel een nieuwe kracht voor in de plaats: Reinier Taboada. De 28-jarige opbouwer werd geboren op Cuba, maar trouwde met een Nederlandse en verwierf ook zelf de Nederlandse nationaliteit. Hij debuteerde voor de handbalmannen in de basis tegen Faeröer.
In de openingsfase was Nederland veel sterker dan Faeröer en had het constant een antwoord op het harde spel van de tegenstander. Het kwam zelfs tot een 12-6 voorsprong aangezien Óli Mittún en een gefrustreerde Elias Ellefsen á Skipagøtu, de beste spelers van Faeröer, er tot dan toe niet aan te pas kwamen.
Nederland verloor alleen wat grip op de wedstrijd en vrijwel uit het niets kwam Faeröer terug. Nederland ging rusten met een 14-12 voorsprong.
Spannende tweede helft
Nederland moest opnieuw in de wedstrijd komen, kwam even op een 18-20 achterstand maar vocht zich terug. Vooral Dani Baijens en Lars Kooij blonken uit namens Nederland. Kooij werd uiteindelijk met negen goals ook uitgeroepen tot de speler van de wedstrijd.
Pas in de laatste minuut werd duidelijk dat Nederland de partij zou winnen. De fysieke nek-aan-nek-race eindigde in 30-29 voor Nederland.
Faeröer is dit jaar al vaker een lastige tegenstander gebleken voor Nederland. In de EK-kwalificatie speelde Oranje een keer met 32-32 gelijk en verloor het met 31-32 van de eilandengroep.