Amerikaanse wetenschappers zijn bij het onderzoeken van een fossiel tot de conclusie gekomen dat de lancensis een aparte soort is. „Dit fossiel beëindigt niet alleen de discussie, het zet decennialang onderzoek naar de T-Rex op zijn kop”, aldus Lyndsay Zanno, een van de onderzoekers.
„Om nanotyrannus een jonge tyrannosaurus rex te laten zijn, zou het alles moeten tegenspreken wat we weten over de groei van gewervelde dieren. Dat is niet alleen onwaarschijnlijk, het is onmogelijk”, meent wetenschapper James Napoli.
Zo heeft de nanotyrannus in verhouding tot zijn lichaam langere armen dan de T-Rex. De nanotyrannus heeft 35 staartwervels, terwijl de T-Rex er minstens 40 heeft.
T-Rex heeft minder tanden
Ook heeft de nanotyrannus meer tanden dan de T-Rex. Bovendien verschilt het patroon van de zenuwbanen in de schedel duidelijk tussen de soorten. Daarnaast werden de groeiringen in de botten van de nanotyrannus naar de buitenkant toe steeds smaller, wat wijst op een volgroeid dier.
Omdat wetenschappers jarenlang nanotyrannus-fossielen gebruikten om de groei van de T-Rex te reconstrueren, zijn veel vermeende inzichten over het volwassen worden van de T-Rex waarschijnlijk onjuist.