EPABij de overstromingen in Valencia vielen zo’n 230 doden.
NOS Nieuws•vandaag, 11:37•Aangepast vandaag, 11:51
De leider van de Spaanse regio Valencia, Carlos Mazón, stapt een jaar na de grote overstromingen op. Als reden voor zijn vertrek noemt hij de manier waarop zijn regering de gevolgen van de watersnood heeft aangepakt.
Op 29 oktober vorig jaar trof een zware regenbui vooral de buitenwijken in het zuiden van de Spaanse stad. Daarbij kwamen 229 mensen om het leven en was er voor miljarden euro’s aan schade.
Sinds de ramp krijgt Mazón veel kritiek, onder meer van de nabestaanden van de slachtoffers. Zij vinden dat hij de ramp in eerste instantie niet serieus nam. Mazón lunchte die dag urenlang met een journalist en zou geen oog hebben gehad voor het natuurgeweld. Daardoor werden bewoners van het gebied te laat gewaarschuwd voor het gevaar.
Ook was er veel commentaar op de hulpverlening na de ramp. Die kwam volgens bewoners van het getroffen gebied moeizaam en traag op gang. Toen de Spaanse koning Felipe samen met premier Sanchez en Mazón het rampgebied bezocht, werden ze bekogeld met modder.
AFPMazón maakte zijn aftreden vanochtend bekend in een toespraak
De kritiek op de president bleef het hele jaar aanhouden. Bij de herdenkingsbijeenkomst vorige week werd hij uitgelachen en beledigd door familieleden van de slachtoffers tijdens de minuut stilte. Hij werd uitgemaakt voor moordenaar en klootzak.
In de toespraak waarin Mazón zijn aftreden bekendmaakte, gaf hij toe dat hij de noodtoestand te laat had uitgeroepen en zijn agenda sneller had moeten leegmaken. “Ik weet dat ik fouten heb gemaakt. Ik erken ze en ik zal er de rest van mijn leven mee moeten leven.”
Daarnaast verweet hij de nationale autoriteiten dat die Valencia beter hadden kunnen helpen. Mazón blijft aan totdat er een opvolger is gekozen.
Spanje-correspondent Miral de Bruijne:
“Dat Carlos Mazón juist vandaag zijn beslissing wereldkundig maakt is niet toevallig. Vanochtend verscheen Maribel Vilaplana, de journalist met wie hij op de dag van de ramp aan het lunchen was, bij de rechtbank. Zij moet getuigen in een rechtszaak waarin wordt onderzocht of er nalatigheid was bij het regiobestuur in de voorbereiding en crisisbeheersing van de ramp.
Deze zomer gaf de journalist toe dat zij en Mazón op de dag van de ramp pas tussen 18.30 uur en 18.45 uur het restaurant verlieten. Zij hadden daar ruim vier uur gezeten en Vilaplana verklaart dat hij tijdens dat gesprek constant telefoontjes en berichten binnenkreeg. Tijdens hun etentje waren op verschillende plekken al grote overstromingen gaande. Bijvoorbeeld in Paiporta waar uiteindelijk 56 doden werden geborgen.
Zijn positie was sinds de ramp al wankel, maar aanblijven werd de afgelopen weken steeds meer ondenkbaar. Dit weekend sprak Mazón met de koning en met leider Alberto Feijóo van de Partido Popular. In die gesprekken is waarschijnlijk besloten dat hij niet langer houdbaar was. De afgelopen dagen werd binnen zijn partij al openlijk gesproken over wie hem zou gaan opvolgen.”