AFPBernie Ecclestone
NOS Sport•vandaag, 12:22
De markante oud-Formule 1-baas Bernie Ecclestone is ervan overtuigd dat Max Verstappen dit jaar wereldkampioen wordt. “De McLaren-coureurs zijn goed en hun auto is super, maar Verstappen is de bijzondere.”
“Hij is de beste racer, geen politicus, een echte autocoureur”, zei de 95-jarige Ecclestone bij het Duitse RTL. “Hij doet gewoon wat hij moet doen en ik denk dat het hem dit jaar gaat lukken. Hij heeft iets speciaals, een uitzonderlijke kwaliteit.”
Verstappen leek dit seizoen kansloos in de titelstrijd tegen de dominante coureurs van McLaren, maar de viervoudig wereldkampioen is bezig aan een sterke comeback. Met nog vier grands prix te gaan heeft hij 36 punten achterstand op Lando Norris en 35 punten minder dan Oscar Piastri.
Opvallende uitspraken
Ecclestone heeft een bijzondere reputatie in de Formule 1. Vanwege zijn zakelijk inzicht wordt hij gezien als het meesterbrein dat de koningsklasse van de autosport zo groot heeft laten worden. Hij was tot 2017 veertig jaar lang de baas van de sport.
AFPMax Verstappen
Hij was daarin nooit bang om zijn mening te uiten, zoals hij nu ook doet over Verstappen. Enkele bekende uitspraken van hem zijn: “De beste manier om miljonair te worden in de Formule 1 is door als miljardair te beginnen” en “Mijn autobiografie zou de dag na mijn sterfdag moeten uitkomen. De eerste twaalf exemplaren mogen dan naar de belastingdienst, dan is het toch te laat.”
Lang niet al zijn uitspraken bleken bestemd voor de eeuwigheid. Zo zei hij in 2005: “Ik heb een geweldig idee: vrouwen zouden allemaal in het wit gekleed moeten gaan, zoals alle andere huishoudelijke apparaten”, toen er speculaties ontstonden dat de vrouwelijke autocoureur Danica Patrick mogelijk haar debuut zou maken in de Formule 1.
Daarnaast zei hij in 2022: “Ik zou een kogel opvangen voor Vladimir Poetin, hij is een goed mens. President Zelensky had moeten onderhandelen met Poetin in plaats van oorlog te voeren.”