De toren die in 1238 werd gebouwd in opdracht van paus Innocentius III, ligt vlak bij het Colosseum in het historische centrum van Rome. Er vonden restauratiewerkzaamheden plaats toen de toren maandagmiddag gedeeltelijk instortte. Eerst vlak voor de middag en een uur later volgde een tweede instorting.
Vier bouwvakkers werden in de loop van de dag gered: drie medewerkers die vastzaten bovenop de toren. Zij werden met ladderwagens via een deur geëvacueerd, een vierde medewerker werd uit het gebouw gehaald.
Bouwvakker (66) na tien uur onder puin vandaan gehaald na instorting middeleeuwse toren in centrum Rome, overleden in ziekenhuis
Na een urenlange reddingsoperatie werd ’s avonds ook de 66-jarige Octav Stroici bevrijd. In de ambulance kreeg hij een hartstilstand en de artsen in het ziekenhuis waar hij met spoed naartoe werd gebracht.
Roemeense bouwvakker zwaargewond, daarna overleden
Even voor middernacht leek de zwaargewonde Roemeense bouwvakker het toch te gaan redden. „Jullie gaan straks lekker een drankje drinken”, zei een van de reddingswerkers volgens La Repubblica. Zijn vrouw Marian antwoordde nog grappend: „Hij drinkt geen alcohol, nooit gedaan ook.”
Middeleeuwse toren in centrum van Rome deels ingestort, meerdere gewonden
De vreugde was echter van korte duur. Even na aankomst zou de bouwvakker aan zijn verwondingen bezwijken. Zijn vrouw is ontroostbaar. „Hij was nog maar een jaar van zijn pensioen verwijderd”, zegt ze.
Ook zijn collega’s zijn verdrietig. ’Een geweldig, rustig en vriendelijk persoon. Een harde werker’, wordt hij omschreven.
Een overzicht van de ingestorte toren in het middeleeuwse centrum van Rome. © Getty Images
Stroici werd zesenzestig jaar geleden geboren in Suceava, in het noorden van Roemenië. De bouwvakker woonde echter al meer dan dertig jaar in Italië.
Dochter Roemeense bouwvakker: ’Hij was uitgeput’
Ook de dochter van het Roemeense stel woont in Italië. Alina, werkzaam als touroperator, snelde naar Rome toen ze het nieuws vernam.
Ze was zelfs getuige van het moment dat haar vader onder het puin werd gehaald. Een van de reddingswerkers zegt over dat moment: „Hij kon nog praten. Maar hij zei ook: ’Schiet op, ik kan me niet bewegen.’ Hij was uitgeput.”
Reddingswerkers halen een bouwvakker uit de toren. © ANP/HH
OM onderzoekt of er sprake was van nalatigheid
De toren was jarenlang verlaten voordat het huidige renovatieproject begon. Het Openbaar Ministerie van Rome heeft een onderzoek geopend naar de oorzaak van de ramp. Er wordt onderzocht of sprake is van nalatigheid.
Volgens Italiaanse media waren er in totaal elf bouwvakkers aan het werk in de toren, die werd gerestaureerd met middelen uit het Europees fonds voor de wederopbouw na de coronapandemie.