AFPDe Russische waterpolosters vieren een zege
NOS Sport•vandaag, 13:51
De nationale waterpoloteams van Rusland en Belarus mogen vanaf volgend jaar weer meedoen aan internationale wedstrijden, zo heeft de internationale zwembond World Aquatics besloten.
Met ingang van 2026 mogen waterpoloërs onder neutrale vlag meespelen, zonder dat er een associatie met het land zelf mag worden gelegd. World Aquatics heeft zelf publiekelijk geen verklaring gedaan, maar het besluit is wel door de Europese bond European Aquatics op de eigen website bevestigd.
“European Aquatics is op 5 november geïnformeerd dat World Aquatics wijzigingen heeft goedgekeurd in de richtlijnen voor deelname van atleten aan wereldwijde zwemevenementen tijdens conflictperiodes. Dit besluit treedt met onmiddellijke ingang in werking”, schrijft de Europese bond.
Ook op WK’s en de Spelen
“De richtlijnen zijn nu uitgebreid naar alle continentale evenementen”, aldus European Aquatics. Dat betekent dat Rusland en Belarus weer welkom zijn bij alle World Aquatics-evenementen, kwalificatiewedstrijden voor de wereldkampioenschappen en de Olympische Spelen.
Het eerstvolgende grote waterpolotoernooi zijn de Europese kampioenschappen, die voor de mannen in januari in Belgrado en voor de vrouwen in februari in Funchal (Portugal) worden gehouden. Rusland en Belarus hebben zich niet voor deze EK’s gekwalificeerd, omdat ze niet aan de kwalificaties mochten deelnemen, als gevolg van de schorsing na de Russische invasie in Oekraïne in 2022.
Nu de schorsing is opgeheven, kunnen de twee landen wel weer meedoen aan de kwalificatietoernooien die vanaf april worden gehouden voor het WK in 2027 in de Hongaarse stad Boedapest.
De Russische vrouwen eindigden bij de Olympische Spelen van 2021 in Tokio als vierde en hebben sindsdien geen officiële interland meer gespeeld. Voor de Russische mannen is het olympisch brons in 2004 hun laatste grote prestatie.