The Fantastic Four: First Steps was niet alleen de introductie van Marvels oudste superheldenteam in het Marvel Cinematic Universe, het was ook een ode aan een franchise die al 60 jaar bestaat.
De superheldenfilm zit vol verwijzingen naar de stripboeken, animatiereeksen en ook eerdere verfilmingen. Eén film in bijzonder kreeg hierbij nogal unieke aandacht, en dat is het nooit uitgebrachte The Fantastic Four uit 1994.
Goedkoop en snel
Begin jaren ’90 waren de filmrechten van het superheldenteam in handen van Bernd Eichinger. Hij dreigde ze echter te verliezen als hij vóór een bepaalde datum geen film had gemaakt. Dus schakelde hij de hulp in van de ‘Koning van de B-films’, Roger Corman.
Corman ontwikkelde een goedkope film die snel gemaakt kon worden. Na de opnames gingen de acteurs het land rond om de film te promoten, maar ineens werd hier een stokje voor gestoken. Wat bleek, Eichinger had nooit de intentie gehad om de film uit te brengen. The Fantastic Four bleef op de planken liggen.
Nergens te zien
Eichinger maakte uiteindelijk de Fantastic Four-films van Tim Story uit 2005 en 2007. Intussen was de 1994-versie enkel verkrijgbaar via illegale videobanden, en later via illegale downloads. Marvel deed jarenlang alsof de film niet bestond.
First Steps-regisseur Matt Shakman vond het jammer, en besloot om de oude cast toch te eren. Hij bracht de acteurs naar de set van de nieuwe film en liet ze verschillende cameo-verschijningen opnemen, die daadwerkelijk ook in de film zitten.
Featurette
De cast van de 1994-film bestond uit Alex Hyde-White (Reed Richards), Rebecca Staab (Susan Storm), Jay Underwood (Johnny Storm) en Michael Bailey Smith (Ben Grimm). In de speciale featurette hieronder zie je hoe zij hun terugkeer hebben ervaren.
The Fantastic Four: First Steps verscheen afgelopen zomer in de bioscoop en werd sterk ontvangen, met Rotten Tomatoes-scores van 86% door de critici en 91% door het publiek. De film is nu te zien op Disney+.