“Een icoon dat we voor altijd in ons hart zullen sluiten”
Gordon laat aan RTL Boulevard weten dat hij geschrokken is van het nieuws. “Wat een schrik om na Loretta Schrijver ook Viola te moeten missen.” Hij vertelt dat Viola ‘een graag geziene gast’ was bij zijn lunchzaak. “Ik herinner mij Viola als een zeer intelligente vrouw.”
De eerste ontmoeting tussen de twee vond plaats tijdens de opnames van De 5 Uur Show, het programma dat Viola presenteerde. “Daarna was onze band voor altijd”, aldus Gordon. “Ik maakte me de laatste tijd ernstig zorgen om haar gezondheid en dit nieuws komt dan ook als een mokerslag.”
Gordon beschouwt Viola als de ‘leading lady’ van de middagtelevisie. “Een icoon dat we voor altijd in ons hart zullen sluiten.”
Myrna Goossen werkte samen met Viola. Ze kijkt met warme gevoelens terug op hun tijd samen. “Viola is een heel uniek persoon geweest. Ze was een frivole vrouw.” Myrna benadrukt dat haar oud-collega ‘een publiekslieveling’ was en dat ze haar stempel heeft gedrukt op de dagtelevisie.
“Er zijn legio anekdotes die je over haar kan vertellen”, aldus Myrna die weer hardop moet lachen als ze daaraan terugdenkt. “Ze was ook heel spiritueel. Ik weet zeker dat ze daarboven wordt opgevangen.”
Jan de Hoop, oud-collega bij RTL, vond Viola een ‘heel leuk, bijzonder mens’. “Ik ben enorm geschrokken, moet ik zeggen. Ik dacht: het zal toch niet waar zijn? En het was waar. Een lieve vrouw, tikje onzeker denk ik. Maar een heel leuk, bijzonder mens.”
Jan bezocht Viola jaarlijks in Mexico, waar ze een restaurant heeft gehad. “We gingen er ieder jaar op vakantie en hadden daar urenlange gesprekken op het strand. Dan is het een hele andere Viola als op televisie, meer uitgesproken, daar heb ik haar als mens leren kennen. Ze was echt een icoon van de televisie.”
Peter van der Vorst, contentdirecteur van RTL, reageert namens de zender op het onverwachte overlijden van Viola. “Viola was een belangrijk gezicht tijdens de beginjaren van RTL 4 en een van onze eerste sterren.” Volgens Peter heeft zij met Catherine Keyl De 5 Uur Show tot ‘een begrip’ gemaakt en daarmee ‘de basis gelegd voor commerciële dag-televisie in Nederland’.
“Door haar empathische manier van presenteren stond ze dichtbij de kijker en gaf ze RTL in die beginjaren een warm en menselijk gezicht”, aldus Peter. RTL wenst de familie en vrienden van Viola ‘heel veel sterkte’ toe de komende tijd.