Het Formule 1-seizoen 2025 nadert zijn climax, met nog slechts vier Grands Prix te gaan. Als eerste staat een sprintweekend in Brazilië op het programma, wat inhoudt dat de coureurs slechts één vrije training hebben om zich voor te bereiden. De oefensessie begon met vijf minuten vertraging, omdat marshals op de geplande starttijd nog bezig waren het circuit schoon te maken nadat fans waren getrakteerd op een parade met historische auto’s. Toen de baan eenmaal werd vrijgegeven, kwam iedereen op de harde band naar buiten.
Oscar Piastri zette zichzelf na vijf minuten bovenaan met een 1.12.169. Even later verloor Yuki Tsunoda de controle over zijn Red Bull op de kerbstones bij het uitkomen van bocht 4. De Japanner spinde, tikte met zijn linkervoorwiel de bandenmuur aan en raakte vervolgens met de rechterachterkant een andere bandenstapel. Tsunoda slaagde erin om verder te rijden, maar verdween hierna wel enige tijd in de pits doordat er schade was aan zowel de voor- als achtervleugel. Niet veel later had Max Verstappen op dezelfde kerbstones een momentje, al wist hij zijn auto op tijd te corrigeren.
Daarna wisselden Lando Norris en George Russell een tijdje stuivertje om de eerste plaats in de tijdenlijst, totdat de Mercedes-coureur met een 1.11.542 en vervolgens een 1.11.188 een pooslang bovenaan bleef staan. Verstappen sloot op iets minder dan twee tienden aan op de tweede positie, terwijl Carlos Sainz – die de mediadag had overgeslagen omdat hij zich niet lekker voelde – op drie tienden de derde tijd noteerde. Charles Leclerc en Lewis Hamilton stonden halverwege de training vierde en vijfde, gevolgd door Pierre Gasly en Liam Lawson. Piastri vond zichzelf na de eerste serie runs uiteindelijk terug op P8, terwijl Norris achter Andrea Kimi Antonelli op de tiende plaats bivakkeerde.
De sessie was iets over de helft toen Verstappen bij bocht 4 opnieuw een moment beleefde, waardoor hij op de uitloopstrook terechtkwam. Intussen was de auto van zijn teamgenoot bijna weer opgelapt. Toen Tsunoda terugkeerde op de baan, deed hij dit op de zachte band, terwijl de rest nog een run deed op een gebruikte set harde banden. Op de soft werkte hij zich op van de laatste naar de tiende plek in de tijdentabel, alvorens de anderen een kwartier voor het einde overstapten naar het medium rubber.
Eenmaal op de mediums stootte Alexander Albon Russell van P1 met een 1.11.004. De Mercedes-coureur dook daarna echter als eerste onder de 1.11 met een 1.10.916. Vervolgens kwam Sainz bovenaan te staan met een 1.10.820. Maar de titelkandidaten moesten toen nog komen. Met nog tien minuten te gaan rondde Piastri het Autódromo José Carlos Pace in 1.10.193, waar Norris bijna drie tienden van verwijderd bleef met 1.10.471.
Er stonden nog vijf minuten op de klok toen Verstappen zich weer op de baan meldde. Net als Tsunoda ging ook hij voor een run op de soft. De Nederlander zou zijn vliegende ronde echter niet afmaken: hij stuurde zijn Red Bull terug naar de pits om de sessie daarna op de harde band te voltooien. Verstappen sloot de training zodoende af als zeventiende, terwijl Tsunoda met zijn tijd op de soft weer helemaal naar P20 wegzakte. Piastri had de snelste tijd ondertussen aangescherpt naar 1.09.998. Ook Norris ging nog harder, maar moest aanvankelijk andermaal zijn meerdere erkennen in zijn teamgenoot: 1.10.259.
Piastri leek daarmee de enige training van het weekend bovenaan af te sluiten, ware het niet dat Norris bij het zwaaien van de vlag nog een 1.09.975 op de klokken bracht. McLaren is daarmee uiterst sterk aan het weekend begonnen: het verschil met de concurrentie is maar liefst zes tienden. Nico Hülkenberg – die vandaag vijftien jaar geleden voor een stunt zorgde door pole te pakken in Brazilië – liet zich goed zien met de derde tijd, terwijl Fernando Alonso en Gabriel Bortoleto de rest van de verder onconventionele top-vijf vormden. Russell was uiteindelijk zesde, Gasly zevende en Sainz negende. Isack Hadjar en Antonelli waren de andere namen in de top-tien. Behalve Red Bull eindigde ook Ferrari onderaan. Leclerc en Hamilton maakten gedurende de hele training gebruik van slechts één set harde banden en stonden daardoor achttiende en negentiende aan het einde van de sessie. Dat het niet helemaal lekker liep bij de Scuderia, werd nog eens onderstreept door een spin van Hamilton, die niet één maar twee keer in de rondte ging.
De kwalificatie voor de sprintrace begint om 19.30 uur Nederlandse tijd.
Lees ook:
Uitslag vrije training F1 GP van São Paulo
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team