EPA
NOS Nieuws•vandaag, 20:11•Aangepast vandaag, 21:07
De algemeen directeur van de BBC en de hoofdredacteur van BBC News hebben hun functie neergelegd vanwege een documentaire over de Amerikaanse president Trump. In de documentaire zijn twee delen van een toespraak van Trump uit januari 2021 aan elkaar gemonteerd.
Het gaat om de uitspraken: “We gaan naar het Capitool” en “We gaan vechten als de duivel”. In werkelijkheid zat daar 50 minuten tussen. Door de montage leek het alsof de oproep om naar het Capitool te gaan ook een oproep was om te gaan vechten.
De twee BBC-kopstukken dienden hun ontslag in naar aanleiding van een publicatie dinsdag in The Daily Telegraph. Daarin werd geciteerd uit een intern memo van de BBC over de documentaire A Second Chance? van het journalistieke onderzoeksprogramma Panorama, die vorig jaar werd uitgezonden. De documentaire was gemaakt door de zelfstandige productiemaatschappij October Films Ltd voor de BBC.
Directeur Tim Davie erkent dat er fouten zijn gemaakt en zegt dat de discussie die is ontstaan over BBC News heeft bijgedragen aan zijn besluit.
Correspondent Fleur Launspach in Londen:
De druk bouwde zich de afgelopen dagen op en nu zijn de hoogste koppen bij de BBC gerold. Er kwam kritiek vanuit het Witte Huis, The Daily Telegraph publiceerde het intern gelekte rapport en ook de politiek begon zich ermee te bemoeien.
De details zijn cruciaal: juist het feit dat Trump zijn supporters níet expliciet had opgeroepen om naar binnen te gaan, was een omstreden kwestie.
De BBC heeft ronduit een moeilijk jaar. De publieke omroep met een wereldwijd bereik kwam onder vuur te liggen door een reeks gevoelige kwesties: een documentaire over Gaza, waarvan de jonge verteller familie bleek van een Hamas-lid en een optreden op het Glastonbury Festival, waar punkrapgroep Bob Vylan opriep tot “dood aan het Israëlische leger” zonder dat de BBC ingreep of tijdig wegschakelde. De onafhankelijkheid van de omroep komt zo steeds opnieuw ter discussie te staan.
Tegelijk is het goed te bedenken dat juist The Daily Telegraph, de krant die deze kwestie aan het rollen bracht, erom bekendstaat de BBC graag en vaak te bekritiseren op zijn onafhankelijkheid. Ironisch genoeg staat diezelfde rechtse krant zelf allerminst bekend vanwege genuanceerde of kleurloze berichtgeving.
Hoofdredacteur Deborah Turness zegt dat de controverse over de documentaire een punt heeft bereikt waarop de BBC schade kan lijden en dat de eindverantwoordelijkheid bij haar ligt. Ze voegde eraan toe dat er fouten worden gemaakt, maar bestrijdt recente beschuldigingen dat BBC News systematisch bevooroordeeld is.
Het bestuur van de Britse omroep zegt het besluit te respecteren en prijst de twee voor hun werk. Davie werkte twintig jaar bij de BBC, waarvan de laatste vijf als algemeen directeur. Turness was sinds 2022 hoofdredacteur van de nieuwsafdeling.