De ontslagen van Davie en Turness volgen nadat een document, afkomstig van voormalig BBC-adviseur Michael Prescott, was uitgelekt. Het gaat om de speech van de Amerikaanse president op de dag van de Capitoolbestorming. Die zou selectief zijn bewerkt, waardoor het leek alsof de president de rellen op 6 januari 2021 aanmoedigde.
CEO van BBC News Deborah Turness. © Getty Images
In de Panorama-documentaire lijkt Trump te zeggen: „We gaan naar het Capitool lopen en ik zal daar met jullie zijn en we vechten. We vechten als een gek, en als je niet als een gek vecht, heb je straks geen land meer.” In werkelijkheid riep Trump niet op die manier op tot geweld.
Excuses
Eerder vandaag werd bekend dat de BBC excuses zou aanbieden aan Donald Trump naar aanleiding van beschuldigingen over de montage van een toespraak. Volgens entertainmentwebsite Deadline stuurt BBC-voorzitter Samir Shah maandag een brief naar de Britse parlementaire commissie voor Cultuur, Media en Sport.
BBC weer in opspraak na manipuleren toespraak Trump
Naar verwachting geeft Shah in de brief toe dat de makers van een BBC-documentaire uit 2024 Trumps toespraak niet op deze manier hadden mogen veranderen. De BBC heeft de montage opnieuw bekeken naar aanleiding van klachten van het publiek in de afgelopen dagen. Die ontstonden na een gelekte memo van oud-redactieadviseur Michael Prescott, die de nieuwsuitzendingen van de BBC aanviel.
’Manipuleren’
De Amerikaanse president Donald Trump heeft verheugd gereageerd op het aftreden. „De TOP-mensen van de BBC, onder wie TIM DAVIE, de BAAS, nemen allemaal ontslag/zijn ontslagen, omdat ze betrapt zijn op het ’manipuleren’ van mijn zeer goede (PERFECTE!) toespraak van 6 januari”, schrijft Trump op zijn sociale platform Truth Social. De Amerikaanse president zegt dankbaar te zijn dat de „corrupte journalisten” zijn „ontmaskerd”.
In zijn bericht noemt Trump Davie en Turness „erg oneerlijke mensen”. Ze zouden volgens hem hebben geprobeerd de presidentsverkiezingen te beïnvloeden. „Bovendien komen ze uit een ander land, een land dat door velen als onze grootste bondgenoot wordt beschouwd. Wat een vreselijke zaak voor de democratie!”, schrijft Trump.
Ontslag
In een verklaring zegt Davie zelf tot zijn besluit te zijn gekomen. „Ik wilde u laten weten dat ik na twintig jaar heb besloten de BBC te verlaten. Ik blijf de voorzitter en de raad van bestuur zeer dankbaar voor hun onwrikbare en unanieme steun gedurende mijn hele ambtstermijn, ook de afgelopen dagen”, schrijft hij.
BBC directeur-generaal Tim Davie © ANP / HH
„In deze steeds meer gepolariseerde tijden is de BBC van unieke waarde en spreekt ze tot het beste in ons. Ze helpt van het Verenigd Koninkrijk een bijzondere plek te maken; overweldigend vriendelijk, tolerant en nieuwsgierig. Net als alle publieke organisaties is de BBC niet perfect, en we moeten altijd open, transparant en verantwoordelijk zijn.”
Zij beslissen of Trump vrijdag de Nobelprijs voor de Vrede krijgt: ’Moeten sterk en principieel blijven’
Davie erkent dat de omroep tekortgeschoten is. „Over het algemeen presteert de BBC goed, maar er zijn fouten gemaakt en als directeur-generaal moet ik de uiteindelijke verantwoordelijkheid nemen”, stelt de BBC-baas. „Hoewel dit niet de enige reden is, heeft het huidige debat rond BBC News begrijpelijkerwijs bijgedragen aan mijn beslissing”.
Volgens Davie zal hij zijn functie ergens in de komende maanden overdragen. „Ik werk samen met de raad van bestuur aan de exacte timing om de overdracht ordelijk te laten verlopen”, schrijft hij.
’Opzettelijk’
Karoline Leavitt, perssecretaris van het Witte Huis, omschreef die praktijk onlangs als „opzettelijk oneerlijk”. Dit toont volgens haar aan dat de BBC „linkse propaganda” verspreidt. Ze voegde er nog aan toe dat ze tijdens bezoeken aan het VK „gedwongen” is om naar de BBC te kijken, wat volgens de vrouw haar dag „verpest”.