Reuters

NOS Nieuws•vandaag, 04:35

Een einde aan de wekenlange shutdown in Amerika lijkt in zicht. Een groep van acht Democraten heeft ingestemd met een wetsvoorstel dat tijdelijke financiering van de overheid mogelijk maakt. Hiermee kunnen de meeste federale diensten tot en met januari gefinancierd worden.

De Republikeinen en de Democraten die zich bij hen hebben aangesloten, hebben samen de 60 stemmen die hiervoor nodig waren bereikt.

Er is ook een akkoord over de financiering van verschillende instanties en programma’s, zoals over voedselhulp en voorzieningen voor veteranen.

In de overeenkomst is daarnaast een toekomstige stemming over subsidies voor de gezondheidszorg opgenomen. Ook moeten de massaontslagen van federale werknemers sinds de sluiting op 1 oktober begon worden teruggedraaid.

Zorgverzekering struikelblok

De overheidssluiting is hiermee nog niet afgelopen. Het moet nog door het Huis van Afgevaardigden worden goedgekeurd en door president Trump worden ondertekend. Dat kan enkele dagen duren. Trump zei zelf tegen verslaggevers dat hij verwachtte dat de sluiting snel voorbij zou zijn. “Het lijkt erop dat we het einde van de shutdown naderen”, zei hij.

De shutdown, die inmiddels 40 dagen duurde, is de langste ooit. En dat heeft grote gevolgen. Ambtenaren kregen geen loon, vertragingen op vliegvelden namen toe en 42 miljoen Amerikanen hadden minder geld voor boodschappen.

De overheid ging op 1 oktober ‘dicht’ omdat Democraten en Republikeinen in het Congres het niet eens konden worden over een nieuwe begroting. Het grootste struikelblok voor de Democraten was het veiligstellen van een verlenging van de zorgverzekering voor miljoenen Amerikanen. Dat is met dit wetsvoorstel niet gelukt. Met deze deal krijgen de Democraten alleen de kans om te stemmen over een verlenging, zonder enige garantie op succes.

Toch instemmen

Senator King zei dat de duur van de shutdown en de gevolgen voor Amerikanen voor een aantal Democratische senatoren reden was om in te stemmen met de overeenkomst. “Ik denk dat mensen zeiden: ‘We krijgen niet wat we willen’, hoewel we nog steeds een kans hebben,” zei King wijzend op de stemming over de verlenging.

Correspondent Verenigde Staten Sjoerd den Daas:

“Trump en de Republikeinen in het Congres hadden erop gemikt dat er vanzelf wel genoeg Democraten zouden buigen, en zouden gaan meestemmen met de Republikeinen. Die hadden minimaal zeven Democraten nodig om hun begroting door de Senaat te krijgen.

Lange tijd hielden zij hun poot stijf. Ze wilden dat aflopende subsidies op Obamacare-zorgverzekeringen zouden worden verlengd, en hoopten de Republikeinen tot een deal te dwingen. Uiteindelijk trekken de Republikeinen toch aan het langste eind, en lijken de intimidatietactieken van Trump effect te sorteren.

Door de shutdown te gebruiken om onwettig – ambtenaren te ontslaan, en te dreigen dat honderdduizenden ambtenaren die tijdens de shutdown thuis kwamen te zitten niet betaald zouden krijgen, zijn er toch meerdere Democraten op hun schreden teruggekeerd. Ook eiste Trump dat tijdens de shutdown uitbetalingen van voedselbonnen volledig tot stilstand zou komen.

De druk werd een handvol Democraten te groot, de shutdown duurde voor precies genoeg Democraten te lang om te breken met hun partijstandpunten, zo bleek zondagavond. Veel hebben zij niet teruggekregen voor de bijna zes weken waarin de Democratische Partij de druk op de Republikeinen juist met succes op leek te voeren: het enige wat hen nu rest is een stemming op een later moment over een eventuele verlenging van subsidies op Obama-care.”