„Wij, ik en minister Rubio, begrijpen de noodzaak van regelmatige communicatie. Het is belangrijk om de Oekraïense kwestie te bespreken en de bilaterale agenda vooruit te helpen,” aldus Lavrov.
„Daarom spreken we elkaar telefonisch en staan we klaar om elkaar persoonlijk te ontmoeten”. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft nog niet op de uitspraken van Lavrov gereageerd.
LIVE | Kremlin ontkent dat Lavrov uit de gratie is geraakt: ’Hij is nog steeds aan het werk’
Lavrov en Rubio spraken elkaar voor het laatst telefonisch op 20 oktober, toen om een mogelijke top tussen Donald Trump en Vladimir Poetin in Boedapest voor te bereiden. Die top kwam er echter niet. De Amerikaanse president zag er vanaf, omdat er, zo was uit het gesprek tussen de ministers gebleken, geen enkele beweging in de Russische standpunten.
„Het zou tijdverspilling zijn,” verklaarde president naderhand. „Het voelt niet goed”.
Om de Russen tot meer inschikkelijkheid te bewegen kondigde Trump enkele dagen later harde sancties aan tegen de Russische oliemaatschappij Lukoil, een van de kurken waar de Russische economie op drijft.
Oorlog Oekraïne
Het in het water vallen van de top in Boedapest werd algemeen gezien als een tegenvaller voor Poetin en het leidde dan ook tot geruchten dat Lavrov in ongenade was gevallen bij de Kremlin-leider. Twee weken lang werd de agenda van de minister niet bekendgemaakt door het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Poetin blies vredesoverleg op met gepeperde memo: wat wil de Russische dictator nou echt?
De geruchten werden vorige week nog eens versterkt toen de minister niet aanwezig was bij een grote bijeenkomst in het Kremlin waar hij normaal gesproken altijd bij zou zijn. Bovendien koos Poetin er ook nog eens voor om zijn stafchef Maxim Oresjkin af te vaardigen naar de G20 in Zuid-Afrika later deze maand, een rol die altijd door Lavrov vervuld werd.
Vrijdag liet het Kremlin bij monde van woordvoerder Dmitri Peskov echter weten dat alle geruchten over de val van Lavrov onzin waren. „Ik geef jullie een kort antwoord, er is niets van waar,” verklaarde hij tegen verslaggevers. Op de vraag of Lavrov in zijn huidige rol aan zou blijven, antwoordde Peskov „Absoluut”.