Jeremy Clarkson heeft onverwacht een nacht in een NHS-ziekenhuis doorgebracht, kort nadat hij in zijn column stevige kritiek had geuit op diezelfde zorginstelling.
De voormalige Top Gear-presentator moest plotseling met spoed worden behandeld voor een onbekende medische aandoening, iets wat hij zelf in zijn wekelijkse stuk in The Sunday Times onthulde.
De timing was opvallend. Nog maar enkele uren voordat hij hulp nodig had, schreef Jeremy Clarkson dat veel buitenlandse artsen in Britse ziekenhuizen zouden werken omdat ze in hun eigen land niet meer mogen praktiseren.
Hij noemde het systeem traag en slecht georganiseerd. Nauwelijks daarna lag hij in een NHS-bed, onder handen van precies die artsen die hij had aangevallen.
Volgens de presentator was de ingreep Defcon 1 pijnlijk. Toch liep het goed af.
‘Ik had een warm gevoel in mijn nek’
Clarkson bekende dat hij jaren geleden gestopt was met een particuliere ziektekostenverzekering omdat verzekeraars volgens hem te veel uitvluchten zoeken om niet te hoeven betalen.
Sindsdien houdt hij zelf geld apart voor noodgevallen. Maar toen hij zich afgelopen weekeinde ver van een privékliniek bevond, was de NHS zijn enige optie.
“Ik had een heel warm gevoel in mijn nek toen ik me realiseerde dat ik naar een NHS-ziekenhuis moest en dacht even dat ik beter een Piers Morgan-masker kon dragen,” schreef hij met zelfspot.
Eenmaal binnen bleek zijn vrees ongegrond. Clarkson zei dat de medewerkers vriendelijk en professioneel waren en dat de afdelingen opvallend schoon waren.
“Het was oké,” schreef hij.
Artikel gaat verder onder de afbeelding.
Jeremy Clarkson / Gettyimages
“Ik heb in veel slechtere hotels geslapen,” vervolgde de Brit.
Ook het eten kreeg lof.
“De lunch was kindervoer, briljant, en ze hebben me zelfs beter gemaakt. Daar zal ik eeuwig dankbaar voor zijn,” sloot hij af.
Zijn ervaring ging razendsnel rond op sociale media, waar velen de ironie opmerkten dat een van de luidste critici van de Britse gezondheidszorg juist door diezelfde dienst geholpen werd.
Clarkson lijkt na dit voorval iets milder te denken over de NHS, al liet hij open of zijn mening blijvend veranderd is.