Misschien ken je het spreekwoord ‘alle wegen leiden naar Rome’ wel. Nou, dankzij een nieuwe digitale atlas kun je zien of dit ook echt klopt. Archeologen hebben een soort Google Maps van het oude Romeinse Rijk gemaakt.
Honderdduizenden kilometers
Hoe kwamen mensen 2000 jaar geleden bijvoorbeeld te paard van Utrecht in Rome? Of lopend van Nijmegen naar Keulen? In de online-atlas zijn al die wegen te zien, 300.000 kilometer in totaal. Ook kun je zien hoe lang je er dan over zou doen om van de ene naar de andere plek te reizen.
Er bestonden al digitale kaarten van het Romeinse rijk, maar die waren nooit zo uitgebreid als nu. De wegen zijn veel nauwkeuriger getekend.
Hoofdwegen
De onderzoekers werkten jarenlang aan de atlas. Daarvoor bestudeerden ze allerlei oude onderzoeken naar de Romeinse wegen.
De makers zeggen wel dat het niet helemaal zeker is of alle wegen precies kloppen. Van de hoofd- en snelwegen is veel informatie te vinden in geschiedenisboeken.
Maar er is niet veel bekend over kleine wegen. Daarvan wordt gedacht dat ze bestonden en zo liepen, maar er is niet genoeg bewijs om dat met zekerheid te zeggen. Het begin en einde van de wegen is vaak wel bekend, maar daartussen kan het verschillen.
Romeinse Rijk
Het Romeinse Rijk ontstond ruim 2000 jaar geleden. De Romeinen waren toen onder andere de baas in een groot deel van Europa. Het liep helemaal van Turkije tot Engeland. Ook een deel van Nederland hoorde bij het Romeinse Rijk.