In het getekende document staat dat de gratie niet geldt voor Trump zelf. Dat meldt het journalistieke platform Politico.
Tientallen mensen op de lijst van Trump werden aangeklaagd in staten, terwijl een presidentieel pardon alleen geldt voor aanklachten door de federale overheid. Het besluit is dan ook vooral bedoeld om te voorkomen dat een toekomstige regering een strafzaak tegen leden van de groep aanspant.
Bestormers Capitool
“Deze stap is preventief bedoeld”, zegt correspondent Erik Mouthaan vanuit New York. “Trump weet dat er volgend jaar parlementsverkiezingen zijn. Mochten de Democraten dan winnen, dan kunnen ze onderzoeken beginnen naar vertrouwelingen van Trump, en de rol die ze speelden bij het ondermijnen van de verkiezingsuitslag van november 2020.”
In de nasleep van die verkiezingen, gewonnen door de Democraat Joe Biden, trokken Trump en zijn aanhangers de uitslag in twijfel. Op 6 januari 2021 bestormden honderden mensen het Capitool, in een poging te voorkomen dat Biden officieel uitgeroepen zou worden tot de winnaar van de verkiezingen. Ongeveer 1500 mensen werden na die dag veroordeeld voor de rellen, maar die kregen later gratie van Trump.
“De Democraten noemen het walgelijk”, zei correspondent Erik Mouthaan eerder over het kwijtschelden van de straffen voor de Capitoolbestormers:
Volgens Politico zijn de gratieverleningen de ‘meest recente poging van Trump de geschiedenis te herschrijven in zijn poging een tweede termijn te grijpen in 2020’.
‘Doe wat ik zeg, en ik bescherm je’
Mouthaan zegt dat Trumps besluit twee doelen dient. “Hij beschermt de mensen die loyaal aan hem zijn. Dat geldt voor de mensen die hem in zijn eerste termijn hielpen, maar ook voor de mensen die hem nu helpen. Trump stuurt er bijvoorbeeld op aan dat het ministerie van Justitie de oud-directeur van de FBI vervolgt. Deze stap is ook een signaal naar de mensen die hem daarbij helpen: als je doet wat ik zeg, bescherm ik je.”
Het tweede signaal dat Mouthaan erin ziet: “Dat het voor de Democraten geen zin heeft om onderzoeken te openen naar Trumps vertrouwelingen, want je krijgt ze toch niet veroordeeld.”
De Democraten kunnen bovendien niet al te stellig klagen over de gratieverleningen, omdat Joe Biden in zijn laatste dagen als president hetzelfde deed, bijvoorbeeld in het geval van zijn eigen zoon.