Nadat Mel Gibson de rol van Max Rockatansky had gespeeld in de drie oorspronkelijke Mad Max-films, was hij klaar voor een nieuwe actierol. Die kreeg hij in Lethal Weapon uit 1987. In deze actiethriller was Gibson te zien als politieagent Martin Riggs, een rol die hij hernam in drie vervolgfilms.

In 1998 speelde Gibson nog een laatste keer Riggs in Lethal Weapon 4. Voor deze rol kreeg hij een krankzinnig hoog bedrag, waardoor hij nog steeds een van de acteurs is die het meest heeft ontvangen voor één productie.

Cast en verhaal
Lethal Weapon 4 werd geregisseerd en geproduceerd door Richard Donner, die alle vier films uit de reeks heeft geregisseerd. Gibson speelde de hoofdrol naast Danny Glover, Joe Pesci, Rene Russo, Chris Rock en Jet Li (in zijn internationale filmdebuut).

De film volgt Riggs en zijn partner Roger Murtaugh (Glover), die verwikkeld raken in een zaak rond mensensmokkel van Chinese immigranten. Ze ontdekken dat Wah Sing Ku (Li), een dodelijke Chinese gangster, betrokken is bij het smokkelnetwerk en bereid is extreme middelen te gebruiken, zelfs een poging om Murtaughs familie levend te verbranden.

Goed verdiend
Lethal Weapon 4 ontving gemengde recensies van critici en bracht wereldwijd 285 miljoen dollar op, waarmee het de tiende meest succesvolle film van 1998 werd. Gibson zelf verdiende ook goed aan de film, want hij kreeg voor zijn rol in Lethal Weapon 4 een salaris van 30 miljoen dollar.

Hij is hiermee nog steeds een van de acteurs die het meest heeft ontvangen voor een film. Enkel Will Smith, Johnny Depp en Robert Downey Jr. steken hem voorbij. Gibson ontving voor Lethal Weapon 4 evenveel als wat Keanu Reeves kreeg voor de twee The Matrix-vervolgen.

Laatste film
Dit vierde deel in de Lethal Weapon-filmreeks was de laatste film in de serie die door Donner werd geregisseerd vóór zijn overlijden en tevens de meest recente die in de bioscoop werd uitgebracht.

Er zijn al jarenlang plannen voor een vijfde Lethal Weapon-film, waarin Glover en Gibson hun rollen als Riggs en Murtaugh hervatten, maar het project raakte vast en is er nooit van gekomen. Gibson heeft wel nog steeds interesse in Lethal Weapon 5 en zou de film graag regisseren.

Kijken?
Wil je Gibson zien in Lethal Weapon 4? Je kunt de film, net als de andere uit de reeks, vinden op Pathé Thuis en Prime Video.