Ingrid Thijssen van VNO-NCW naar TU Delft als voorzitter College van Bestuur

Ingrid Thijssen wordt per 1 maart 2026 de nieuwe bestuursvoorzitter van TU Delft. Ze stapt over van werkgeversorganisatie VNO-NCW, waaraan ze sinds 2020 leiding gaf als belangrijkste pleitbezorger voor het bedrijfsleven.

Daarmee krijgt de technische universiteit een tweede topvrouw, naast de al eerder aangekondigde komst van Hester Bijl. Zij wordt vanaf volgend jaar rector magnificus en komt over van de Universiteit Leiden. Met Thijssen heeft TU Delft een bestuurder gevonden „die empathie en transparantie weet te combineren met visie en daadkracht”, zegt voorzitter van de Raad van Toezicht Ernst Kuipers, voormalig minister van Volksgezondheid, in het maandag gepubliceerde persbericht.

Thijssen (57), die geodesie studeerde in Delft maar de studie niet afmaakte en later als meester in de rechten afstudeerde in Utrecht, heeft een lange staat van dienst als bestuurder in het bedrijfsleven. Ze begon bij de Nederlandse Spoorwegen en klom op tot directeur NS Reizigersvervoer. Ze werd als directeur bij netbeheerder Alliander in 2017 gekozen tot Topvrouw van het Jaar door de gelijknamige stichting. Als lobbyist namens VNO-NCW viel ze op door haar uitdrukkelijk steun voor de duurzaamheidstransitie.

De huidige bestuursvoorzitter, Tim van der Hagen, combineerde de functie met die van rector magnificus, wat hem eindverantwoordelijk maakte voor zowel de bedrijfsvoering als de wetenschap van de universiteit. Dat is zeer ongebruikelijk.

Werkcultuur

Over TU Delft verschenen afgelopen jaren negatieve publicaties over de werkcultuur, onder meer in het eigen onafhankelijke universiteitsblad Delta. Onder druk van een claim van het universiteitsbestuur over mogelijke reputatieschade verwijderde Delta een artikel hierover van de site. Een onderzoek van de Onderwijsinspectie naar de werkcultuur pakte ook zeer negatief uit. In een reactie noemde TU Delft dit rapport „ondeugdelijk en teleurstellend”.

Het toenmalige demissionair kabinet Rutte-IV uitte zich bezorgd over de mate waarin het bestuur het rapport zou opvolgen. „De ernstige conclusies van de inspectie vervullen mij met zorg en vragen de volledige aandacht van het College van Bestuur en Raad van Toezicht van de TU Delft”, schreef toenmalig minister Robbert Dijkgraaf (Onderwijs, D66).

NRC schreef vorig jaar dat het bestuur managers van een universitaire afdeling maandenlang verbood te praten over meldingen van grensoverschrijdend gedrag over hun directeur. Ook publiceerde NRC over gebrekkige administratie in de subsidies, die maximaal werden opgerekt. Die had volgens de TU Delft weliswaar niet tot onrechtmatige toekenning van subsidies geleid, maar was wel „voor verbetering” vatbaar.  

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.