Rafael van der Vaart vindt dat Stefan de Vrij komende zomer mee moet met Oranje naar het WK. Dat schrijft de oud-middenvelder in zijn column in De Telegraaf. Van der Vaart ziet de 33-jarige verdediger van Inter als ‘een enorm gewaardeerde kracht’.
De Vrij komt dit seizoen nog maar mondjesmaat in actie in Italië en is deze interlandperiode niet opgeroepen door Ronald Koeman. Als het aan Van der Vaart ligt, neemt de bondscoach hem wel mee naar het WK.
‘De Vrij is komende zomer 34 jaar, maar die moet Nederland zeker aan boord houden. Ik zie voor hem een mooie rol op het WK’, schrijft hij in zijn column. ‘De Vrij is een speler die je in de halve finale, bij 2-1 voor als het slot op de deur moet achterin, er nog even in kan gooien.’
‘Die kopt vier ballen weg en wordt geen seconde nerveus. Ik ben hem erg gaan waarderen. Normaal hou ik van meer flair, maar hij maakt geen fouten, speelt altijd naar de goede kleur en geeft passes tussen de linies door. Een enorm gewaardeerde kracht’, aldus Van der Vaart.
De Vrij heeft 77 interlands achter zijn naam staan. Zijn laatste wedstrijd voor Oranje speelde hij op 7 september, op bezoek bij Litouwen. In oktober bleef de verdediger tegen zowel Malta als Finland negentig minuten op de bank zitten.