“Als mensen weleens iets op Instagram zetten, dan blijft dat heel moeilijk”
Na een introductievideo legt Thérèse uit dat ze het nog erg lastig vindt om haar geliefde te horen in video’s. “Ik vind het moeilijk om bewegende beelden van hem te zien. Foto’s gaan wel, maar zijn stem vind ik nog echt heel moeilijk. Ik weet ook niet wanneer dat gaat komen. Als mensen weleens iets op Instagram zetten, dan blijft dat heel moeilijk.”
Ze blikt terug op de moeilijke eerste maanden na zijn overlijden. “Je leeft echt in een roes. Ik durfde niet eens de deur uit. Ik kan het niet zo goed uitleggen, maar het was gewoon zo. Ik vind het heel fijn dat mensen mij condoleren, want ik haal er heel veel kracht uit. Ook uit het werken voor de zaak.”
Het verlies raakt het hele gezin. “Rouw is heel moeilijk, want je weet niet of je het goed doet en de een doet het heel anders dan de ander.” Ze vertelt dat hun zoon Jimmie in het begin sterk bleef, maar uiteindelijk besloot om even afstand te nemen. “Hij liet weten dat het hem toch te zwaar viel. Hij is toen naar Thailand gegaan en is zijn kickboksdingen gaan doen, gewoon om sterker te worden en fysiek beter te zijn.”
Ook dochter Isabelle probeert haar draai te vinden. “Het gaat zijn gangetje en ik ben veel aan het werk. Maar er zijn veel moeilijke momenten”, vertelt ze. “Als we het met elkaar doen, is het oké. We hebben een huis met zijn drieën gekocht, maar dat is verbouwd tot drie appartementen. We zijn een soort familie Flodder, maar dan modern”, grapt Isabelle.
Ondanks haar verdriet probeert Thérèse de draad weer op te pakken en door te gaan met het werk dat zij en Jonnie samen begonnen. Ze leidt nog altijd De Librije, waar bijna 75 mensen werkzaam zijn. “Jonnie en ik deden alles samen, ook het runnen van onze restaurants. Maar als zoiets gebeurt, zie je ook dat mensen ons steunen. We zijn misschien ook wel het afgelopen jaar veel sterker geworden met elkaar. We willen laten zien wat hij ons geleerd heeft en we willen ons levenswerk voortzetten.”
Chefkok Nelson Tanate, die al vijftien jaar werkzaam in de keuken is, vertelt: “Het is een enorm gemis, maar wat voor mij goed werkt, is om gewoon de werkmodus aan te zetten. Afleiding troost me en ik haal daaruit mijn trots. De meesten om ons heen werken al zo lang met en voor ons. Iedereen had meteen de strijdersmentaliteit om er iets heel moois en persoonlijks van te maken.”
Thérèse heeft een speciale plek voor haar man ingericht in het restaurant. “We hebben zijn kachel uit het huis neergezet in De Librije en allemaal foto’s opgehangen van de laatste jaren met elkaar, met vrienden, kinderen en gasten. Dat is voor onszelf heel fijn.”
Eerder werd bekend dat De Librije zijn drie Michelinsterren behoudt. Een fijne opsteker, zo kort na het verlies van Jonnie. Meer daarover zie je in de video hieronder.