De beeldjes doken onlangs op tussen de geschonken spullen in het Centraal Magazijn Tongeren van vzw Reset en maken onderdeel uit van het kunstwerk ComingWorldRememberMe van Koen Vanmechelen.
Het kunstproject verzamelde 600.000 zelfgemaakte, unieke, maar identieke beeldjes in het provinciedomein De Palingbeek in Ieper. Elk beeldje staat symbool voor een gesneuvelde soldaat tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Aangezien het kunstwerk te bezichtigen was in een natuurgebied, kon het niet blijven staan. Mensen mochten na de expo gratis een beeldje komen ophalen. Uit respect voor de mensen die hun leven gaven tijdens de oorlog, mogen de beeldjes niet verkocht worden.
ComingWorldRememberMe (CWRM) op provinciaal domein De Palingbeek in de Ieperse deelgemeente Zillebeke. © Thijs Pattyn
Opzoekwerk
“Het was tijdens de voorbereidingen van onze jaarlijkse Kringloopdag dat we op de CWRM-beeldjes stootten”, vertelt Marthe Simons, communicatiemedewerkster bij Reset. “Tijdens de Kringloopdag voorzien onze medewerkers een extra mooi en speciaal aanbod voor de klanten. In dat opzicht hebben onze mensen goed werk verricht door deze beeldjes van Koen Vanmechelen te herkennen en selecteren voor de actiedag”, gaat Simons verder.
“Het was pas bij later opzoekwerk dat duidelijk werd dat de beeldjes enkel voor persoonlijk gebruik bedoeld zijn, uit respect voor oorlogsslachtoffers. We besloten dan ook meteen om de beeldjes uit ons aanbod te halen en contact op te nemen met Studio Koen Vanmechelen. Zij lieten weten de beeldjes heel graag opnieuw in ontvangst te nemen”, aldus de communicatiemedewerkster. “Dat ze juist nu, net voor Wapenstilstand, opnieuw naar huis keren, maakt de cirkel helemaal rond.”