De Commissie is een mededingingsonderzoek gestart om te beoordelen of Red Bull de concurrentie in de energiedrankensector op illegale wijze beperkt heeft. Dit is namelijk in strijd zijn met de Europese regels die misbruik van de machtpositie verbieden.
Britten doen energiedrankjes voor jongeren onder zestien jaar in de ban, maar wij polderen er weer op los: ’Een verbod wordt zo omzeild’
Volgens Brussel zouden er aanwijzingen zijn dat de energieproducent een strategie zou hebben ontwikkeld, om concurrenten die blikjes groter dan 250 milliliter aanbieden, te beperken in heel Europa. Dat zou dan vooral zijn gebeurd in supermarkten en tankstations, vooral in Nederland. Brussel heeft verschillende onaangekondigde bezoeken gebracht aan verkopers van de drankjes tussen juni en september 2023.
Financiële en niet-financiële prikkels
Er zijn volgens de Commissie twee mededingingsbeperkende praktijken zijn toegepast. Zo zouden er mogelijk ’financiële en niet-financiële prikkels’ zijn gebruikt om supermarkten en tankstations te laten stoppen met de verkoop van de grotere blikken van concurrenten. Ook zouden de concurrenten minder zichtbaar op het schap zijn gezet.
Formule 1-team Racing Bulls veroordeelt gedrag medewerker tijdens boegeroep richting Lando Norris
De aanklacht volgt op eerdere onaangekondigde inspecties op het hoofdkantoor in Oostenrijk. Red Bull vond de invallen disproportioneel en ging daartegen in verweer bij het Europese gerechtshof in Luxemburg, maar verloor dit vorige maand.
Sportteams
Energiedrankenproducent Red Bull is bekend van de verschillende sportteams zoals Formule 1. Het Nederlandse hoofdkantoor zit in Amsterdam. Het bedrijf kan volgens de Financial Times een boete tot 10 procent van zijn jaaromzet krijgen als het bedrijf inderdaad de Europese concurrentieregels heeft geschonden.
Red Bull was niet bereikbaar voor commentaar.