2025 belooft voor een coureur als Yuki Tsunoda er eentje te worden om heel snel te vergeten.
Voor Tsunoda draaide het Grand Prix-weekend van Brazilië opnieuw uit op een teleurstelling.
De toekomst van de Japanner bij Red Bull er somberder uit dan ooit. Tsunoda eindigde als laatste van de coureurs die de finish haalden, mede door een reeks van strafseconden die hem 20 seconden kostten.
De ellende begon al vroeg in de race, toen Tsunoda op ronde 6 de achterkant van de Aston Martin van Lance Stroll aantikte. De Canadees spinde daardoor. Tsunoda kreeg een tijdstraf van 10 seconden voor het veroorzaken van een botsing.
Die straf moest hij uitzitten bij zijn volgende pitstop, maar ook daar ging het helemaal mis. Nog voordat de 10 seconden voorbij waren, begon de monteur van het linkerachterwiel al met sleutelen aan de auto.
Een regelrechte inbreuk op het reglement. De stewards straften het team met nog eens 10 seconden voor het niet correct uitvoeren van een straf tijdens de pitstop.
Daardoor werd de race voor Tsunoda al helemaal een verloren zaak en eindigde de Japanner als 17e, de laatste positie van alle finishers op Interlagos. Na afloop van de race toonde Tsunoda zich zichtbaar gefrustreerd over het verloop van zijn weekend in Brazilië.
“Dit was één van mijn slechtste weekenden ooit”
“Dat contact is jammer. Ik had het niet eens door. Dus ik weet het niet, het zal wel mijn fout geweest zijn. Mijn excuses aan Stroll,” zei hij na de race.
“Letterlijk niets werkte dit weekend. Als er iets werkte, werkte iets anders juist weer niet. Eén van mijn slechtste weekenden ooit.”
“Geen idee waarom, maar ik worstelde constant met grip.
Tsunoda zit middenin een strijd om zijn F1-carrière bij Red Bull levend te houden. Met de aankomende beslissingen over de line-up van Racing Bulls voor 2026, ligt de druk enorm hoog.
Op dit moment heeft hij in 2025 slechts 28 punten gescoord, waarvan er maar 25 zijn bijgedragen aan het constructeurskampioenschap.
Met nog maar drie raceweekenden te gaan heeft de 25-jarige Japanner nog maar weinig kansen over om te bewijzen dat hij een stoeltje verdient binnen het Red Bull-kamp.
Ondertussen verzamelt zich een batterij aan tegenstanders die zijn stoeltje bij Red Bull ook wel willen. Liam Lawson, Isack Hadjar en zelfs Arvid Lindblad staan te popelen om hun kans te grijpen.
Als Tsunoda in de resterende races geen overtuigende indruk maakt, lijkt het onvermijdelijk dat zijn avontuur in de Formule 1 op zijn eind loopt.
Yuki Tsunoda / GettyImages