Noorwegen heeft zich donderdagavond vrijwel verzekerd van een direct WK-ticket. De ploeg van bondscoach Stale Solbakken won op indrukwekkende wijze met 4-1 van Estland en kan zijn eerste plek in Groep I alleen theoretisch nog kwijtraken aan runner-up Italië. De Noorse doelpunten werden gemaakt door Atlético Madrid-spits Alexander Sørloth en Manchester City-ster Erling Haaland, die beiden twee keer scoorden.
Noorwegen moet het deze periode stellen zonder de geblesseerde Arsenal-ster Martin Ødegaard. David Møller Wolfe, ex-linksback van AZ, begon in de basis, net als de grote ster Haaland.
De eerste helft leverde ondanks Noors overwicht weinig concrete kansen op. Estland zakte ver in en wist met een compacte defensie de thuisploeg lang van scoren te houden.
Na rust ging het lopen bij Noorwegen. Binnen zes minuten vielen er drie doelpunten. Sørloth opende in de 50e minuut de score met een rake kopbal na een voorzet van Sander Berge. Twee minuten later kopte hij opnieuw raak, dit keer na een pass van Julian Ryerson.
De aanvalsgolf hield aan, want in de 56e minuut was het opnieuw raak. Ryerson vond Haaland met een voorzet, waarna de spits van Manchester City overtuigend de 3-0 binnenknikte.
Haaland bekroonde zijn sterke optreden met zijn tweede van de avond in de 63e minuut. Na voorbereidend werk van Nusa en een subtiele verlenging van Wolfe, volleerde de steraanvaller de bal hard binnen bij de tweede paal. Het was voor Haaland zijn 53e (!) doelpunt in 47 interlands.
De Noren namen wat gas terug na de 4-0, terwijl Estland bleef strijden. In de 65e minuut wisten de bezoekers te scoren via Saarma, die Torbjørn Heggem door de benen speelde en koel afrondde.
Noorwegen heeft na zeven wedstrijden de maximale score en 21 punten en heeft bovendien een fenomenaal doelsaldo van +29. Noorwegen gaat zondag nog op bezoek bij runner-up Italië, dat donderdag eerst zelf moet winnen van Moldavië. Italië kan Noorwegen vervolgens alleen nog van plek één stoten met een monsterzege van 10-0 of beter. Noorwegen is dus vrijwel zeker van de eerste plek en daarmee kwalificatie.