De 22-jarige Amine Kessaci is een bekend gezicht in Marseille. Sinds zijn oudere broer Brahim, die in de drugshandel zat, in 2020 op gruwelijke wijze werd vermoord door een rivaliserende bende, zet Kessaci zich onvermoeibaar in tegen drugscriminaliteit. De bij de groene partij EELV aangesloten activist richtte de ngo Conscience op, die families van slachtoffers van drugsgeweld bijstaat, en treedt geregeld in de media, bij lezingen en politieke bijeenkomsten op als ervaringsdeskundige.
Daarbij spreekt hij vaak over de relatie die hij ziet tussen de flagrante armoede, de uitsluiting en de andere maatschappelijke problemen die de arme wijken van Marseille en andere Franse steden teisteren, en het ontstaan van drugsbendes die elkaar op gruwelijke wijze te lijf gaan. Zo werd zijn oudere broer doodgeschoten, waarna zijn lichaam in een auto werd achtergelaten die in brand werd gezet – een modus operandi die lokaal bekendstaat als een barbecue marseillais. Tijdens een interview met NRC in 2024 zei Amine Kessaci eens dat hij, hoewel hij politiebescherming heeft, hij niet vreesde dat de bendes op een dag achter hém aan zou gaan. „Ze doen mij niets aan, want ze weten dat ik dit doe om hun levensomstandigheden te verbeteren.”
Het lijkt een foute inschatting te zijn geweest. Want deze donderdag is het jongere broertje van Amine Kessaci op klaarlichte dag doodgeschoten in het centrum van Marseille. De twintigjarige man volgde een opleiding tot politieagent, had geen strafblad en volgens de eerste bevindingen van het onderzoek „geen enkele connectie met alles wat Marseille teistert, namelijk drugshandel en georganiseerde misdaad”, aldus de officier van Justitie Nicolas Bessone bij televisiezender FranceInfo. Het is dan ook „absoluut niet uitgesloten” dat de jongeman is doodgeschoten als ‘waarschuwing’ voor zijn broer Amine.
Lees ook
Drugsoorlog in Marseille: ‘Totale afwezigheid van respect voor het menselijk leven’
‘Een plaag die de jeugd van Marseille vernietigt’
Het zou „een nieuwe grens zijn die overschreden is” als het broertje inderdaad is doodgeschoten om Amine Kessaci te raken, aldus Bessone. De burgemeester van Marseille, Benoît Payan, spreekt van „een drama, een kantelpunt”. „De grote broer van het slachtoffer voert juist campagne tegen drugshandel, tegen deze plaag die (…) de jeugd van Marseille vernietigt en zo veel schade aanricht.”
Drugscriminaliteit is een probleem in alle Franse steden – een gevolg van onder meer de enorme toename van vooral cocaïnegebruik, de gestegen prijzen van drugs en de professionalisering van bendes. Maar Marseille heeft de reputatie de drugshoofdstad van Frankrijk te zijn. De havenstad kent een lange geschiedenis van drugsgeweld – tot in de jaren zeventig was de stad het middelpunt van de French Connection, een wereldwijd heroïnenetwerk van de Corsicaanse maffia, en de laatste jaren was de stad het toneel van verhitte vetes tussen drugsbendes Yoda en DZ Mafia.
Geregeld vinden er in de stad, vooral in de met flatgebouwen en sociale problematiek gevulde noordelijke buitenwijken, afrekeningen plaats, waarbij meestal zowel de daders als de slachtoffers piepjong zijn. Het jaar 2023 was in dit opzicht een dieptepunt: toen vonden er in Marseille 49 moorden plaats die gelieerd werden aan drugscriminaliteit – een gevolg van een vete tussen Yoda en DZ Mafia. In 2024 werd die ‘oorlog’ beëindigd en nam het aantal aan drugscriminaliteit gelieerde moorden af tot twintig. In heel Frankrijk stond de teller vorig jaar op 110.
Er is vrijdag nog geen verdachte opgepakt voor de moord op het broertje van Amine Kessaci. De dader zat op een motor en schoot de in een auto gezeten jongeman van dichtbij in zijn borst, waardoor hij meteen overleed. De dader wist vervolgens op de motor te ontkomen. Volgens Agence Radio France is het voertuig daarna uitgebrand teruggevonden in de noordelijke buitenwijken van de stad.
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.